“所以很难解释数据网和另外这个相遇的时候，究竟为什么会分裂出那么多巫毒和各种人格。”老芬说，“不过等咱们到了那地方，应该就会明白……”
“要问我的想法，”科林说，“那就是这样显然更加好玩……”
“你们说的是真话吗？”
“等一纽约分钟，咱们这就到了，”老芬说，“不骗你。”
【1】 Wiz，苯丙胺（安非他命）的街头俗名之一。
“我当然记得。她说当数据网终于有了自我意识的时候，还存在‘另一个’……”
“那就是我们今晚要去的地方，”波比搂住她，“并不遥远，但——”
“但不一样，”老芬说，“完全不一样。”
“但到底是什么呢？”
“你要知道，”科林一甩棕色额发，动作像是古老戏剧里的学生，“数据网获得知觉的那一刻，它同时感觉到了另外一个数据网，另外一个知觉。”
大宅里钟表敲响十二点，她听见车辆吱吱碾过砾石路面。这是一辆低底盘的灰色长车。
司机是老芬。
波比打开车门，扶她上车。
后座上是一个少年，她记得自己见过他一眼，曾经有三个毫无相似之处的人骑着一匹稀奇古怪的马，少年就是其中之一。少年对她微笑，但没有开口。
“这是科林，”波比上车坐在她身旁，“老芬你已经认识了。”
【2】 即健忘综合征，表现为选择性的认知功能障碍，包括近事遗忘、时间及空间定向障碍。
【3】 英语谚语“棍棒和石头能打断我的骨头，但言语无法伤害我”的缩略。
“我不明白，”她说，“构成赛博空间的是人类系统内全部数据的总和……”
“对，”老芬说，拐上漫长而空荡荡的笔直公路，“但谁说非得是人类呢？”
“另一个在另外一个地方。”波比说。
“人马座。”科林说。
他们在拿他开玩笑？这是波比的什么恶作剧吗？
“她根本没怀疑过？”老芬发动轿车。
“没有，”波比说，“我认为没有。”
名叫科林的少年对她微笑：“阿列夫是数据网的近似体，”他说，“算是一种赛博空间……”
“对，我知道。”她转向波比，“所以呢？你答应过要告诉我为什么会有大剧变。”
老芬大笑，声音非常奇特。“不是为什么，女士。该说是什么。还记得布丽奇特跟你说过还有另外一个吗？记得？哈，就是这个，是什么就是为什么。”
