猎犬-1-（3 / 3）

堂、舞动鬼火、令人作呕气味、夜风微弱呻吟、隐约可闻但不明来处甚至无法确定其是否客观存在怪异吠叫。很快，们挖到个比潮湿泥土更硬物体，映入眼帘是口朽烂长方形棺材，久置地下使得它外表结层矿物质沉积物。这口棺材结实厚重得难以想象，不过毕竟年代久远，们最后还是撬开它，眼睛见到东西简直是场盛宴。

尽管五百年岁月已经流逝，但里面剩下物品还很多——多得令人惊叹。那具骷髅，除被猛兽折断那些地方，竟然还以不可思议结实程度连接在起。们贪婪地扫视着白森森颅骨和长而结实牙齿，没有眼珠眼眶里也曾经放射出与们相同狂热目光。棺材里有个样式怪异护身符，似乎是挂在死者脖子上同落葬。这个护身符雕刻是条蹲伏有翼猎犬，也可能是长着半张狗脸斯芬克斯，雕工极为精致，以古老东方样式刻在小块碧玉上。猎犬表情极为令人厌恶，洋溢着死亡、兽性和恶毒气氛。基座上有圈铭文，但圣约翰和都不认识那种文字。护身符底部刻着个畸形恐怖骷髅头，好像是制作者铭印。

看见这个护身符，们就知道必须占有它，这件宝物就是们挖开这个五百年古墓奖赏。尽管它轮廓是那陌生，但们还是渴望得到它。经过更仔细番打量之后，它似乎又没那陌生。是，就神智健全而正常读者熟悉所有艺术和文学而言，它确实显得非常陌生，但们认为阿拉伯疯人阿卜杜拉·阿尔哈萨德《死灵之书》里埋藏有关此物线索。它是个食尸异教可怖灵魂符号，这种异教源自中亚那难以到达冷原。们非常熟悉那位阿拉伯老恶魔学家对其邪恶轮廓描述。他在书中写道，折磨并啃噬尸体人鬼魂会以超自然形态模糊显现，护身符轮廓就是据此画成。

们抓起那块碧玉物件，最后看眼护身符主人只剩眼窝惨白面容，将坟墓恢复原状，然后匆忙离开那个可憎地方。偷来护身符放在圣约翰衣袋里，们看见蝙蝠落在刚才被掘开地面上，像是在寻找某种被诅咒邪恶食物。但秋夜月光过于黯淡，无法确定是不是真见到那幕。第二天，们从荷兰乘船出发回家，同时听见在海浪里隐约传来巨型猎犬吠叫声。但秋风哀吟过于响亮，们无法肯定是不是真听见。