躲避某种出现在河里
东西，壁雕从不正面描绘这种东西，只暗示它来自西方恐怖群山，顺流穿过婆娑起舞、遍覆藤蔓苏铁森林，最终飘进古老者城市。
最后在
座较晚建成房屋里，
们才通过远古生物衰败期壁雕大致知晓
导致城市最终荒弃那场灾难。毫无疑问，尽管紧张不安和前途未卜使得它们缺乏激情和灵感，但在其他地方肯定还有许多诞生于这段时间壁雕。果不其然，没多久们就发现能证明其他壁雕存在确凿证据。然而，们亲眼目睹第组那个时代壁雕却成唯组。们本打算稍后再来进步搜寻，但如所说，后续发展迫使们不得不改变目标。另方面，壁雕完成时间必定存在下限：古老者久居于此希望全部破灭之后，它们只能彻底停止装饰墙壁活动。结束切打击当然是冰河时代，酷寒统治几乎整个地球，从此再也没有离开过命运多舛南北两极。在世界另端，酷寒葬送传说中洛玛和终北之地。
很难准确界定变冷趋势究竟在何时降临南极洲。如今们将全球冰河期开始时间定于五十万年前，但可怖灾祸降临南北极时间肯定要早得多。所有定量估计都有部分属于猜测，不过几乎可以肯定衰败期壁雕是在远不足百万年前完成，石城彻底荒弃早于更新世公认开始时间，学界根据地表整体情况将这个时间定为五十万年前。
在衰败期壁雕中，所有地方植被都变得稀薄，古老者乡间活动逐渐减少，室内出现取暖设施，冬季旅行者裹着用来御寒织物。们又见到组花饰（在晚期壁雕中，连续排列横向镶板中时常会插入花饰），讲述越来越多古老者向比较温暖邻近避难所迁移，有些逃往远离海岸深海城市，有些钻进被流水掏空山脉，顺着石灰岩洞穴网络，前往紧邻城市黑暗深渊。
到最后，紧邻城市深渊似乎容纳最多避难者。部分原因无疑是古老者将这片特殊土地视为神圣之处，但更重要是这
做似乎能让古老者有机会继续使用蜂窝般群山上宏伟神庙，将巨大陆地城市用作夏季居所和连接所有地下空间中转站。为更方便地来往于新旧聚居地之间，古老者修缮连接两者通道，开凿出几条从远古都市直通黑暗深渊隧洞；经过深思熟虑分析，们在沿途绘制地图上标出这些陡峭隧洞入口。显而易见，在们此时位置可勘察范围内至少存在两条隧洞，都位于城市靠近山脉边缘，条在去往古河道方向上，离这里不到四分之英里，另条在相反方向上，距离大约是前条两倍
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