先前说过，对衰败期壁雕
研究改变
下
步行动目标。事情当然和通往幽深地下世界人工隧洞有关，们之前不知道它们存在，现在迫不及待地想探究竟。附近有两条这样通道，根据壁雕大致比例推测出，沿着其中任何条向下走约半英里，们就会抵达深渊上方那高得令人眩晕黑暗峭壁边缘，古老者在通道侧面开辟出适合行走小径，直通往深藏地下永夜海洋岩石崖岸。旦知道这件事情，们怎
可能抵抗能够亲眼目睹那壮观深渊诱惑呢？但同时也明白，假如想在本次行程中完成这项冒险，那就必须立刻动身。
当时已是晚间8时，们没有带很多备用电池，不可能总是亮着手电筒。在冰层下进行大量研究和速写时，已经连续使用至少五小时电子照明，特别配方干电池还剩四小时左右电量，除遇到特别值得研究东西或难以克服障碍，们打算只使用支手电筒，这样大概能多支撑段时间。没有照明就不可能在这些巨石坟墓中活动，为勘察深渊，们只能放弃继续解读壁雕工作。们自然还打算折返，因为好奇心早已战胜恐惧，不但要回来，而且要停留数日甚至几周，深入仔细地勘察和拍照，但现在必须抓紧时间。们用以记录行踪碎纸远远称不上无穷无尽。尽管不愿浪费备用笔记本或速写纸来补充碎纸，但们还是放弃个大笔记本。假如情况实在恶劣，还可以使出凿岩为记传统手段——这做当然是可行，哪怕彻底迷失方向，只要有足够时间来试错，并且逐条隧道搜索下去，迟早能够回到阳光下。完成准备工作后，们急切地走向地图上最近那条隧道。
根据用来编制地图壁雕描绘，们想去隧洞入口离目前所在地点顶多只有四分之英里。两者之间虽然都是坚固建筑物，但在冰层下应该有可供进出门窗。洞口位于座巨大五角形建筑物地下室内最靠近山脉角落里，那幢建筑物似乎是个公共场所，或许有某种仪式性用途。们尝试回忆航空勘测时情形，却不记得曾见过这座建筑物，于是得出结论：这座建筑物较高部分已经严重损坏，甚至可能彻底塌陷进们先前注意到道冰隙。假如是后者，隧洞多半已被堵死，只能尝试附近另条通道，也就是北面离们近英里那条。分开城市河道挡住去路，无法在这次探险中继续向南搜寻隧洞；另外，假如这两条通道都被堵死，蓄电池恐怕不足以支持们再去尝试北面下条隧洞，它离第二选择还有大约英里路程。
在地图和罗盘指引下，们穿行于昏暗迷宫之中，经过处于
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