边尽是歪斜倾覆
废墟。
开始试探他口风，却发现老人话匣子不像想象中那样容易打开。走着走着，看见崩裂砖墙之间有
块面向大海、杂草丛生空地，空地前方伸进大海土石码头上爬满野草。水边有几堆遍覆青苔石块，勉强可以充当座位，北面有个废弃仓库，遮蔽
有可能存在切视线。心想，若是想长时间地私下交谈，这里是个颇为理想地点，于是领着同伴拐下小径，在石块中找到地方坐下。死亡和荒弃气氛令人畏惧，鱼腥味大到几乎无法忍耐，但决心不让任何事情阻挡。
假如想搭8点公共汽车去阿卡姆，那就还有四个小时可供交谈，于是边继续灌老酒鬼喝威士忌，边吃廉价午餐。劝酒归劝酒，很小心地不让他喝过量，因为只希望扎多克变得酒后话多，而不是酩酊大醉不省人事。小时后，他鬼祟和沉默显示出要消失迹象，但让人失望是，他依然在回避问题，不肯谈及印斯茅斯和它那阴影笼罩过去。他东拉西扯地谈论时事，证明他广泛阅读各种报纸，喜欢用简明扼要村夫口吻品头论足。
第二个小时行将结束，心想那品脱威士忌只怕还不足以问出个所以然来，考虑要不要把老扎多克留在这儿，自己再去买些烈酒。但就在这时，运气创造问题没能打开突破口。气喘吁吁老先生踱来踱去，忽然转个方向，俯下身子，警觉地仔细倾听。背对散发鱼腥味大海，他面对大海，出于某种原因，他散漫视线落在远处恶魔礁贴近水平面轮廓上，此刻恶魔礁清楚而几近魅惑地显露在波涛之上。这个景象似乎令他不悦，因为他无力地发出连串咒骂，最后结束于诡秘低语和心照不宣睨视。他朝弯下腰，揪住大衣领口，咬牙切齿地吐出些不可能有其他意思只言片语。
“切都是从那里开始——深海起点，受诅咒地方，充满邪恶。地狱大门——陡峭地径直而下，任何探深绳都碰不到底。怪只怪奥贝德老船长——他在南海群岛发现太多对他有好处东西。
“那时候大家都过得不好。贸易落千丈，作坊没生意可做，新建厂子也样。镇上最优秀汉子不是在1812年战争中死在私掠船上，就是跟双桅船‘伊丽莎白号’和轻驳船‘漫游者号’起沉到底——后面这两艘都是吉尔曼家。奥贝德·马什有三艘船——双桅帆船‘哥伦布号’、双桅船‘海蒂号’和三桅帆船‘苏门答腊女王号’。当时只有他还在坚持跑东印度和太平洋贸易航线，不过埃斯德拉斯·马丁三桅船‘马来骄傲号’直到1928年还出过次海。
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