小睡片刻之后，亚瑟爬起来，在屋里闲逛片刻。他有点头晕有点沮丧，长途旅行引起
不辨方向也还没有过去。他不知道该去哪儿找芬妮。
他坐下端详鱼缸。他叩叩鱼缸，尽管装着
缸水和条垂头丧气吐着泡泡黄色巴别小鱼，但鱼缸还是发出低沉悠扬共鸣声响，和早先样清澈，样令人着迷。
有人想感谢
，他心想。不知道那是谁，不知道是为
什
。
[1]诺斯特拉达姆士（Nostradamus）就是所谓预言1999年大毁灭预言家。——译者
“她确实只是在清喉咙，”有好大部分听众乱糟糟地低声附和。
“哦，没错，”亚瑟说，“好吧。然后你把收益……”他停下来做算术，“和炼金术士五五分账。挣上大笔钱！”
他摇摇晃晃地扫视听众，忍不住注意到张张奇形怪状脸上都带着几分怀疑。
他觉得受到极大冒犯。
“否则，”他质问道，“怎付得起钱把脸吊得这长？”
朝向必须符合从北极星起始并与火星和金星连线垂直条线，正要开口时候他转念想还是算。
“长时间地待在，”他改口道，“水缸里，恍惚状态下。”他朝周围听众释放圈严厉视线，确保他们都在全神贯注地聆听。
他继续说下去。
“说到哪儿？”他问。
“恍惚状态，”名听众说。
友善臂膀开始拖着他回家。“听说，”他抗议道，二月冷风打在他脸上，“加州眼下就流行脸风霜。你得有副见识过整个银河系模样。整个人生，是说。你得有副见识过整个人生模样。就是这样。吊长脸。给八年，说。希望别再忽然流行正值三十好年华，否则岂不浪费好大笔钱。”
他安静好会儿，友善臂膀带着他走上通往家门小径。
“昨天回来，”他嘟囔道。“回家可真高兴啊。或者是个特别像家地方……”
“时差，”他个朋友咕哝道。“从加州回来可够远。保证能让你昏头转向好几天。”
“觉得他根本就没去加州，”另个朋友咕哝道。“谁知道他去哪儿，碰到什事情。”
“水缸里，”另名听众说。
“哦，没错，”亚瑟说。“谢谢。然后呢，慢慢地，”他说着凑向前方，“慢慢地，慢慢慢慢地，你多余体脂就……转化……成……”他停顿片刻，制造戏剧性效果，“屁……痞……皮……”——他停下来喘气——“皮下黄金，你可以通过手术取出来。爬出水缸可实在太艰难。你说什？”
“只是在清喉咙啊。”
“觉得你在怀疑。”
“只是在清喉咙而已。”
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