拢在
种响亮敲击声、个击鼓
男人四周。亨利和玛丽走到那儿时，人群已经十倍稠密，那个男人喊声听得不那
清楚。亨利把玛丽托在肩膀上，往人群深处挤。人们凭衣着认出他是个z.府部门职员，冷淡地往旁边让开。现在可以看见
。圆圈中央是面漆黑油亮扁鼓，端蒙着动物皮，那个男人站立旁，身形笨重蹒跚如熊，正赤手击鼓。湿透红色麻布袋绕在他身上犹如宽袍。他头发红而干枯，几乎垂至腰部。裸露在外胳膊上毛发浓密暗哑仿佛兽毛。他连眼睛也是红。
他不是在喊话。随着每下鼓声震荡，他就发出声深沉响亮咆哮。他直盯着人群中什东西。亨利顺着他视线，看见个生锈大铁皮罐在人们手中传递，听见硬币丁零作响。接着他看见人群中闪过道微弱反光。那是把长剑，带着微微弧线，有个装饰性手柄。众人伸手去握它，触它，以确定那是把实实在在家伙。它与饼干罐做着反向运动。玛丽揪着亨利耳朵要求解释。他继续往里面挤去，直到从里算起第二圈。铁皮罐过来，亨利感觉到那男人红色怒目正盯着自己，往里面投三枚小硬币。男人敲着鼓，咆哮着，铁皮罐继续传递。
玛丽在亨利肩头颤抖，他摸摸她裸露膝盖表示安慰。忽然间那男人开始说话，两声粗鲁吆喝，话音浊重而含糊。亨利留神听清，同时也第次看见那个女孩。“毫不见血……毫不见血……毫不见血……”她远远地站在另边，约摸十六岁，从腰部起上身赤裸，光脚。她站着纹丝不动，两手垂在身侧，双脚并拢，目光盯着脚下几尺远地面。她头发也是红色，但发质好，被修剪得很短。腰上裹着块麻布袋。她是那苍白，人们完全可能相信，她没有血。
鼓声咚咚，持续震响。剑回到男人手中。他把它高举过头顶，对着人群瞠目而视。人群中有人给他拿来饼干罐。他往里面瞧瞧，摇摇硕大头。铁皮罐又回到人群中，鼓声加速。“毫不见血，”男人吼道。“穿腹透背，毫不见血。”罐子又到他手中，他再次拒绝。众人非常着急。后面人向前推搡着，把钱扔进来。那些已经给朝没给人吼叫。争吵爆发，但铁皮罐在被填满。第三次被送还时，它终于得到认可，众人松口气。鼓声停止。
那个男人晃晃头，命令那女孩，显然是他女儿，走到圆圈中央来。她站在油桶和她父亲中间。亨利看见她腿在颤抖。人群很安静，急切地不想错过分毫。广场上传来小贩吆喝声，仿佛出自另外个世界。玛丽忽然叫起来，声音因害怕而细弱：“她要做什？”亨利冲她嘘
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