“您说什么？”安扬声说。“母体中了砒霜毒？不可能，我听说伊莲小姐是急病猝死的。”
“你的意思是说，伊莲小姐的病因是砒霜吗？丹尼尔医师？”
“我所知道的，只有这具尸体生前会经摄取过砒霜。我不知道她的身分和名字，也不知道病状，因此我无法断定死因是不是砒霜。因为也有女性为了使肌肤变白而服用砒霜。”
“各位知道约十年前，妙龄二十七就过世的柯芬特里伯爵夫人吗？”话匣子克伦立刻插嘴。“那位夫人的死因是脂粉。据说她都以铅白混合砒霜的脂粉化浓妆。无论是铅白还是砒霜，都是毒物呢。女人甚至做到这种地步，也想变成白肤美人吗？要是像义大利女人那样，晚上卸掉脂粉，用掺了牛奶的面糊抹脸或许还好一
“我和爱德经历过无数次失败，最后终于成功调合出最具效果的防腐液。”丹尼尔又补充。“主原料是酒精，但其他的比例和成分则是秘密。玻璃容器和酒精都被课以重税，着色用的颜料也十分昂贵，若是没有家兄提供资金援助，实在是无法研究下去。”
“令兄是罗伯特，巴顿先生吧？那位声誉卓越的内科医师。”
“是的。引领我走上解剖医师之路的，也是家兄。”
“我的异母兄，前治安法官亨利·菲尔丁与罗伯特先生认识。我不常在社交圈露面，所以并不直接认识令兄。”
“但听家兄的口气，与约翰阁下似乎私交甚笃……”
“可是约翰阁下的眼睛……”
“不，无妨，拿过来。”法官催促。
爱德从标本室拿来的玻璃瓶，内容让盲眼法官的助手及助手的助手看得目不转睛。
“安，你看到什么？”
“鲜红色的……像小树枝的东西，从细得像线一样的，到比较粗一些的，全都缠绕在一起，形成一个歪曲的球状。这东西被存放在玻璃容器里。”
“不，很遗憾。”
看来是罗伯特爱慕虚荣的吹嘘。
“那么，阁下了解制作标本的重要性了吗？”
见法官点点头，于是丹尼尔又继续说下去：
“这个胎儿非常宝贵。它可以用来与正常的胎儿相比较，看出母体受到砒霜毒害时，胎儿会受到什么样的影响。”
“真是艺术品。”坦尼斯倾轧着他的铁夹下巴说道。
“爱德，向约翰阁下说明制法。”
“这是肺部的气管。将着色过的蜡加热使其呈液状，然后注入脉管。降温之后蜡就会凝固。接着浸泡到酸里，组织就会腐蚀，只有脉管像这样保留下来。”
“毛细血管难以用肉眼辨识，”丹尼尔补充说。“但是像这样制成标本，即使是细得像汗毛的血管，也可以清楚地用肉眼看出来。”
“这是脑的标本。”爱德取出另一个玻璃容器说。“浸泡在防腐液里。”
