“之后。”
“知道是什么时候放在那里的吗?”
“不知道。现在是暑假,实习室没有人使用。”
众人一同移动到解剖实习室,只有奈吉留下来素描。
四肢缺损的少年胸部和腹部被打开来。
“磁器是实验时正好摆在旁边的。”爱德谦虚地说。“当时看到磁器变色,变得像镜子一样,我也吓了一跳。”
洗净U字管后,爱德抽取伊莲的血液,重复相同的程序。喷嘴喷出火焰,新准备的白色磁器变成了幽暗的镜面。
“伊莲小姐生前摄取过砒霜的事实获得证明了。”法官说。“但是,是有人恶意下毒,还是透过脂粉等管道进入体内,目前仍不清楚。对吧,医师?”
“没错。只要能继续解剖……打开胃和肠,就可以判断出是否为经口摄取了。”
“那就麻烦医师了。好了,还有另一具尸体对吧?”
“抱歉,”他改口说。“就像您听到的,这两次的实验中,都没有混入砒霜。”
乙醚的量很少,所以老鼠立刻又开始挣扎,以充满猜疑——在人类看来——的眼神东张西望。
“别恨我呀。”班把肉丸子塞进笼子缝里。
安把老鼠被毒死的过程转述给法官听。
爱德从一动也不动的老鼠尸体上抽取血液,混入酸中,将混合液注入U字管。
法官一边听安描述状态,一边用双手触摸确认。他从右肩沿着手臂摸下去,确认手臂只到手肘处就没了,眉头微微地蹙了起来。
“看不出服毒的迹象。”安说。“胃壁和肠壁都没有因为毒物而溃烂。胃里面几乎是空的。而从肠的内容物,也已经看不出吃过些什么。”
“这表示死亡时刻距离最后一餐相当久了。死因是由于四肢切断,大量失血吗?还是死后才切断四肢的?医师,是哪一边呢?”
“约翰阁下,很遗憾,凭目前的医学
“有两具。”丹尼尔不甚情愿地坦承。
“对,是两具,伊莲小姐和四肢遭切断的少年。”
“又多了一具。”
“就摆在解剖实习室的解剖台上。”爱德说。他没说出是在壁炉底部发现的。
“什么时候找到的?”安严厉地问。“是刚才我拜访这里之前吗?还是之后?”
奈吉把烛火拿近。
“约翰阁下!”安叫道。“喷嘴的前端喷出火焰了!”
丹尼尔用火焰烘烤磁器碎片,白色的磁器一下子就覆上了一层闪耀的黑膜。
“磁器变成镜子了!”安再次发出惊愕的叫声。
“砒霜碰上锌,就会产生可燃性气体。”就像魔术师揭开谜底般,克伦得意洋洋地说明。“然后这火焰如同各位所看到的,会在磁器上制造出一层镜膜。我们就像中世纪的炼金术师那般,经过各种实验,试图究明真相。设计出这个惊异装置的人就是爱德。”