和其他艺术领域,出现种崭新现代主义,它崇尚形式和结构特质,追求内部致性和自指涉。这种艰深难懂艺术如同神圣庙宇,被崇高艺术家祭司们管辖把守,凡夫俗子无法擅自进入。
同样情况也发生在科学界。例如,就拿物理学来说,在爱因斯坦提出广义相对论之后,小群欧洲和美洲科学精英们很快便接受这理论,并为之欢呼喝彩,而采用观察数据去证明这理论则是很久以后事情。爱因斯坦在1915和1916年向世界宣告这理论,它挑战常识,提出引力不过是种由在物质和能量共同作用下空间/时间几何畸变所引起效应,并预测光线会在太阳引力场作用下发生偏折。早在1914年,支考察队就曾前往克里米亚半岛观察日蚀,以验证光线弯曲这现象,却因战争干预未能实现目标。1919年,另支考察队踏上征程,前往大西洋上两座偏远岛屿进行观测,确认结果迅速传遍世界,然而,在拥抱这理论热望中,某些不精确或者不太方便数据受到忽略。更多考察队相继启程,观察日蚀,以验证爱因斯坦预测:1922年在澳大利亚,1929年在苏门答腊,1936年在苏联,以及1947年在巴西。直到五十年代,由于射电天体测量学发展,实验证明才提供无可争议证据,而事实上,这多年实践努力并无多大意义。从二十年代开始,广义相对论就被写入教科书。它整体影响力无比强大,形式异常完美,令人无法抗拒。
于是,逶迤叙事让位于形式美学,艺术如此,科学亦然。整个晚上都在敲打键盘。已经花太多时间在爱因斯坦上,现在正在绞尽脑汁寻找另个例子,以证明种理论是由于其形式精致而被人接受。对论证越是信心不足,键盘就敲打得越快。从自己过去经验中,找到个反面例子——量子电动力学。这次,科学家们首先进行大量实验证明,以建立关于电子和光系列观点,然而那个理论,特别是迪拉克[2]提出原始模型,却迟迟没有得到广泛认可,因为里面存在着矛盾,存在不平衡。简而言之,这个理论缺乏魅力,粗糙不精,就像支唱走调歌曲。丑陋东西终究是难以被人接受。
连续忙活三个小时,写下两千字,本想举出第三例,但开始有些精力不济。把稿子打印出来,放在膝上,定睛阅览。如此微不足道推论,如此牵强附会例证,竟然让全身心投入这长时间,着实令愕然。反例从字里行间下子涌出来。能炮制出什证据来证明,狄更斯、司各特、特罗洛普、
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