回望着他们，满脸困惑，等待着。小女孩看
看父亲，然后又将视线转到那两位身上。年长者放下手中
空叉子，仿佛想说些什
，但又什也没说。
连串可能性像线轴上解开丝线那样从
眼前飞闪而过：学生恶作剧？卖东西小贩？科林·塔普是名医生或者律师，而这两人正是他病人或者客户？某种新型带吻电报[21]？家族里两个疯狂亲戚跑来找他们难堪？在们周围，众人午餐时分喧哗刚才暂时平息些，现在又回复到从前。高个子从外套里抽出根黑色棍子，支魔杖，就更以为他们是来送带吻电报。不过他同伴——那位此刻转身环视餐厅人——他又是谁呢？他漏看们这桌人，们离得实在太近。他那双陷在人造皮肤里、像猪样凸出眼睛从未与视线相遇。那位高个子将魔杖指向科林·塔普，他已经准备好要施展魔咒。
突然间，塔普自己明白是怎回事，比们所有人都快秒钟。们对那个魔咒不解全在他脸上找到答案。恐惧挟住他身心，他找不出个字来向们表达他困惑，因为根本就来不及这样做。消过音子弹打在他肩部，穿过那件白衬衫，把他从椅子中掀起来，猛地撞在墙上。在子弹高速冲击作用下，片细密血雾从他身上迸射而出，飞溅在们桌布上，们甜点上，们手上，让们眼前全是血光。第反应就是单纯自保护：不相信所看到切。有句老套话叫“不敢相信自己眼睛”，这些陈词滥调是有它们现实依据。塔普“噗通”下重重地扑倒在餐桌上。他父亲僵住，脸上连块肌肉都没有动弹。至于他女儿，则做此时唯可能去做事——她晕过去，让自己头脑在这桩,bao行面前自动封闭。她侧身从椅子里滑向乔斯林，乔斯林立即伸出只手——出于位老运动员本能——抓住她上臂，尽管他没能阻止她倒下，但却防止让她头直接撞在地上。
还没等她完全倒下，那个人已经再次举起手枪，瞄准塔普头顶，这下无疑是要杀死他。但就在这时，在这千钧发之际，那个直独自用餐食客突然跳起来，大叫声，发出像狗样尖吠，呼地冲过来，伸出手臂，及时拨开枪管，于是第二发子弹朝天打在高高墙上。尽管他剪短头发，但怎会认不出那就是帕里呢？
在们这桌上，们动也不能动，句话也说不出。那两个人朝入口处快速走去，高个子边走边收起手枪和消音器，藏进外套。没看到帕里离开，但他肯定已经从另方向安全出口走掉。只有
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