“喂，就说你这位老爷子吧，你干吗坐在这儿？”
个红脖子胖炊事员对尼卡诺尔·伊万诺维奇说，同时把碗菜汤递给他，汤里只漂着片孤零零
洋白菜叶。
“
没有，没有！没有啊！”尼卡诺尔喊声叫人听
害怕，“你懂不懂，没有！”
“没有？”炊事员嗓音低沉，气势汹汹。接着他又换成种女人温柔声音问：“是没有吗？”这时炊事员本人竟变成女医上普拉斯科维娅·费道罗夫娜，她用安慰语气轻声说：“你没有，是没有。”
女医士正在摇晃着梦中呻吟尼卡诺尔·伊万诺维奇肩膀。于是，炊事员、剧场、幕布等等都统统消失。尼卡诺尔·伊万诺维奇睁开泪眼，看到自己住医院病房和两个穿白罩衫人。但这不是那些无礼地干涉别人私事炊事员，而是医院医生和医士普拉斯科维娅·费道罗夫娜，她手里拿不是汤碗，而是个小小托盘，盘里注射器上蒙着纱布。
“这叫什
事呀！”打针时尼卡诺尔还在痛苦地自言自语，“没有，根本没有！让普希金去替他们交外币吧，可没有！”
性弦没有烂掉。好，再见吧，卡纳夫金！”
幸福卡纳夫金乘车回去。演员又间在场人还有谁打算交出外币。全场报以长时间沉默。
“你们这些人真怪，真怪！”演员耸耸肩膀，退到幕后去。
剧场里灯熄灭。有段时间场内片漆黑。黑暗中听到远处有个激动男高音在唱：
那里有座金山，它是财产！
接着，从远处传来两次鼓掌声。
“这是专为妇女演出剧院里有人正交出外币！”尼卡诺尔身旁蓄着褐红胡子人突然解释说。那人叹口气，又说，“咳，要不是有那几只鹅呀！对你说，亲爱，在利阿诺左沃①养几只斗鹅。不在家，怕它们会饿死。这种斗鹅都很娇气，得精心喂养才行……唉，要不是有那几只鹅，才不怕演普希金这套呢！”他又唉声叹气起来。
①利阿诺左沃是莫斯科郊外约二十公里处个别墅村。
这时剧场里亮起灯光。尼卡诺尔·伊万诺维奇梦见剧场所有门都打开，些戴白发罩炊事员拿着舀汤大勺子从各个门走进来。他们把日盛菜汤大缸拉进大厅，又拿进大箱切好黑面包片。场内席地而坐观众活跃起来，快活炊事员在这些“戏剧爱好者”中间穿来穿去，给每个人碗里舀汤，分给他们面包。
“吃午饭吧，伙计们！”炊事员边分汤边喊叫，“吃完就把外币交出来！你们干吗要呆在这个地方？不信你们就愿意喝这种烂菜汤？！交出外币就可以回家去，好好喝上几杯，吃点下酒菜，多好！”
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