决定选《皮面具》，认为瓦内莎恰好可以拿它当恐怖小说读，可以被书中
恐怖部分吸引。起初，她为这份礼品感到惊喜，后来很激动，因为别客人总是送她内衣、内裤、鞋子。说真，她拿着书感觉很幸福，尤其是让－克劳德告诉她阿琴波尔迪是什
人以及这位德国作家在他生活里意义。
瓦内莎说：“这好像是你把你身上什给
。”
这话让让－克劳德非常困惑，因为
方面确如此，阿琴波尔迪已经是他部分，是属于他，他跟不多些人对这位德国人著作做各种阅读，是种存之久远阅读，是像阿琴波尔迪创作样雄心勃勃阅读，是长期陪同阿琴波尔迪道创作阅读，直读到筋疲力尽为止，或者直到阿琴波尔迪写得筋疲力尽为止（但他不相信这点），直到阿琴波尔迪唤起激情和揭示真理能力用完为止；另外方面，事情并非如此，因为有时，尤其是他和曼努埃尔中断伦敦之行、不再与丽兹见面之后，那阿琴波尔迪作品，就是说，长篇小说和短篇小说，就是某种难看和神秘话语团块，与他完全无关，就是忽隐忽现东西，完完全全是个借口，是通向秘密处暗门、个杀手化名，是块洒满羊水旅馆浴缸，他让－克劳德有可能在浴缸里自尽，就是愿意，毫无代价，轻率地自尽，原因就是为什不能自尽呢！
正如让－克劳德所预料，瓦内莎直没告诉他阅读《皮面具》感受。天上午，他送她回家。她住在工人区，那里有很多移民。二人到家时，她儿子正在看电视，瓦内莎呵斥儿子，因为他没去上学。孩子回答说自己胃不舒服。瓦内莎立刻给儿子熬起草药茶来。让－克劳德注视着她在厨房里走动样子。瓦内莎浑身是劲，百分之九十力气在作无用功。室内东西摆放得乱七八糟，部分原因是儿子和那摩洛哥人没规矩，但是瓦内莎应该负主要责任。
过不久，厨房里动静吸引他（勺子落到地上，杯子摔碎，不知冲谁喊叫着草药茶放在他妈什鬼地方啦），这时，那摩洛哥人来。用不着旁人介绍，两个男人握握手。摩洛哥人矮小、消瘦。那孩子很快会比他长得高大、结实。他小胡须留得很长，正在谢顶。他跟让－克劳德握手之后，半醒半睡地坐在沙发上，跟孩子起看动画片。瓦内莎走出厨房时，让－克劳德说他该走。
“没问题啊。”她说。
他觉得如此说话有些咄咄逼人味道，可随后他想起来瓦内莎就是如此。孩子喝口草药茶，说没糖，就再也不碰杯子，里面漂着什叶子。让－克劳德觉得那叶子奇怪而且可疑。
那天上午，让－克劳德在大
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