艾达（6 / 8）

下来。世界露出身形，遍体湿透。但姐妹们却像从方舟里跑出来小猪，尖叫着，迫不及待地想要看看洪水给们留下什。空中团低矮云层原来是上万只小飞蚁般生灵聚集在起。它们盘桓于地面上空，持续不懈地发出低低嗡嗡声，直绵延至世界尽头。们把它们从身边拍走时，它们身子就会发出咔嗒咔嗒声响。们在院子边缘犹豫会儿，那儿泥泞空地逐渐过渡到道绵长草坡，接着，们冲入草丛，直到路被森林边缘数不胜数交叉枝丫截断——鳄梨树、棕榈树、高耸野生甘蔗丛。森林使们看不清河上景象，以及其他远点地方。村里唯条土路绕过们院子，从们身边通向村内，向南而去，往北则隐没于丛林。尽管们看到玛玛·塔塔巴消失在这条路上，又从这条路安然无恙地返回，水桶也盛满水，但母亲还是信不过，怕它吞噬自己孩子，把她们拐走。于是们原路折返，大踏步地爬上山坡，朝开满鲜花木槿丛走去。木槿丛侧台阶通向们门廊。

好支登陆部队，们就这迈着大步前行，清色地脚蹬鞍脊鞋，身着长尾衬衫和浅色全棉长裤。虽然打扮得差不多，彼此却截然不同。利娅总是走在最前面，像个狩猎女神，鼬鼠色淘气短发很带劲儿地颠颠，四肢肌肉就像钟表部件样协调。后面跟着们几个，露丝·梅扎着马尾辫，辫子在她身后窜来窜去。她步伐煞是匆匆，因为她年纪最小，并坚信“在后将要在前”。她之后是蕾切尔，们家示巴女王。女王忽闪着白色睫毛，轻拂着长长白色秀发，俨然匹她特想拥有银鬃马。蕾切尔女王在露丝·梅身后几步远地方飘飘忽忽地走着，望着别处。她差不多十六岁，很拽，但要是们找什好东西时候不让她掺和，她会很不爽。最后面是怪物，卡西莫多，右侧身子拖在左侧身子后边，她身体追随着永恒节奏：左……后，左……后。⑯

这是们永恒顺序：利娅，露丝·梅，蕾切尔，。既不按年龄也不按字母排列，但极少变化。除非露丝·梅分心走神，掉队。

在木槿丛下，们发现窝掉落小鸟，都淹死。姐妹们见到这些犹如故事书里怪兽般光着身子、长着翅翼小东西，再想到它们都已死亡这样事实，便毛骨悚然。然后，们找到菜园。蕾切尔得意扬扬地尖叫起来，说菜园彻底完蛋。利娅则双膝跪下，替天父流露出哀伤之情。湍流使平整泥地变成片沼泽，种子好似脱离缆桩小船，都被冲走。到处都能看到种子，它们没入菜地周围高茎草丛里。