老天哪，我就像置身于五里雾中，没地方可去。天呀，特别是当塔塔·恩杜来我们家的时候。看到他那么瞅着我，我简直受不了。我只好移开眼睛。有时候，我的举止很不淑女，比如在身上挠来挠去，假装自己弱智。但我觉得他也会很高兴在自己的藏品里再添一个弱智老婆。也许他还没有这样的老婆呢。唉。我父母竟然会让他进家门！父亲和我说话的时候，我拒绝答话，就是要让他不高兴。对母亲，我也控制不住地要对她不理不睬。露丝·梅占据了她所有的心思——可怜的露丝·梅长露丝·梅短的！好吧，唉，或许她是生病了，可我也很不顺心。待在这地方，还要受这种气。家里人什么都会考虑，就是不考虑我的人身安全。一回到佐治亚州，我就要申请领养。
如果说我还没到山穷水尽那一步，那现在我那位盔甲闪亮的骑士已经到了：臭烘烘的阿克塞尔罗特先生。一天，他突然出现在院子里，当时塔塔·恩杜戴着那顶愚蠢的帽子和没镜片的眼镜正踏上我们家的台阶。他们俩交谈了几句。之后，塔塔·恩杜只在家里待了十来分钟，就离开了。我才刚刚开始扮演弱智女儿。真糟糕！
好吧，后来我发现父亲和阿克塞尔罗特先生正在酝酿一个计划，既能让我免于和塔塔·恩杜结婚，又不至于伤及全村人的感受。他们打算让我假装已和埃本·阿克塞尔罗特有了婚约！真是要命。母亲要我别因为这件事太沮丧，只要做做样子就行！但那就意味着现在他也要一直来我们家，我还得表现得像是订了婚的样子！而且，我们自然也要跑到前廊上做出那副姿态，好让所有人都能看到。坐在那儿，看着荒草渐枯，就是我在这般年龄这个节骨眼上的社交生活。别让自己太沮丧？天哪天！我一直想要成为舞会上的美人，可是，唉，这舞会却完全不是那么回事儿。
第一次，我们在门廊上待了十秒钟。信不信由你，反正阿克塞尔罗特想要对我不规矩。他伸出胳膊搭上我坐的椅背。我就像《热铁皮屋顶上的猫》里的伊丽莎白·泰勒那样狠狠地扇了他，我猜这样应该能让他稍微清醒一点。但他却哈哈大笑，你能想象到吗！好吧！我提醒他所谓的订婚从头到尾就是在瞎扯，千万别忘了。“阿克塞尔罗特先生，”我说，“你和我一起出现在这儿的门廊上，只是在做公益服务，好让这座村子保持平静，为此我深表同情。另外，你要是能一两年洗一次澡，那就更好了。”我是为了村子的安宁才愿意沾花惹草①，但汗味太重这件事真的是一位淑女难以忍受的障碍。我老是会想起碧姬·芭铎和那些个大兵。
所以，现在他的举止得体多了。我只叫他阿克塞尔罗特，他叫我公主。对他这种土包
