泥里时那副毫不淑女
模样。女人们还会时不时地齐声唱和，甚至偶尔喊几嗓子。只要找着
调，
也会加入。父亲使命至少在
个方面成功：刚果人很喜欢们音乐。她们用自己语言唱《十字架战士》，营造出种奇妙气氛。甚至基督教里最悲戚哀歌，《无人知晓见过苦厄》，被这些闲庭信步女人唱出，也有股生机勃勃、乐观向上味道：“纳尼奥泽姆帕西扎佐！纳尼奥泽姆帕西！”们确见过无与伦比苦厄。但在那刻，当们迈步向前走，任凭雨水似溪流般从们头发上潺潺而下时，恍然有种们要共赴狂野冒险之旅气势。们普莱斯家那份悲伤似乎已属另个时代，根本没必要再去想。唯有次，意识到自己在环顾四周寻找露丝·梅，惦记着她是否还暖和，需不需要再多穿件衬衫。随后，忽然惊，啊，露丝·梅再也不会和们在起！事情看起来就这
简单：们沿路走远，而她没有和们同行。
思绪漫无边际地飘散开来，直到它发现阿纳托尔。有些很特别想法压在心上，很想告诉他。比如，绿曼巴蛇口腔是纯净天蓝色，还有们像但以理那样在地上撒灰，捕捉到六个脚趾脚印。这件事还没跟任何人提起过。阿纳托尔在基兰加也不安全，和们处境般无二。但也许没有人是安全吧，毕竟有太多事情都颠倒黑白。布隆古召开政治集会目是什？在阿克塞尔罗特窝棚里，艾达看见那个嘲笑艾森豪威尔总统命令神秘男子究竟是谁？他们真要去杀卢蒙巴？们穿越丛林时，听见远处枪声，但女人们都没提，们也就没吭声。
们沿着奎卢河边小路往上游走。们家住在基兰加时，直认为文明世界在们下游，因为船都是那样驶往班宁维尔。但当母亲从村里步行出发时，她问好几个邻居哪条路通往利奥波德维尔。她们都说，最好往上游走。两天后，那条路就能带们抵达布隆古。在那儿，它和另条宽点西向路交会，们便可经陆路去往首都。邻居家女人说，路上会有卡车，也许们可以搭到车。母亲问她们，她们自己是否走这条路去过利奥波德维尔？她们面面相觑，十分吃惊，竟有人问这样怪问题。没有，她们都说没有，她们没理由走那条路啊。但她们相信们定会有个愉快旅程。
事实上，们鞋子里都是泥，衣服上也满是烂泥，和愉快完全沾不到边儿。蚊子曾因长时间干旱而奄奄息，如今正大肆繁殖，从树林地面上似黑云般升腾而起，塞满们嘴巴和鼻孔。学会抿起嘴唇，慢慢地透
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