所谓
“躲在墙缝里老鼠”跟现实中老鼠完全不
样。最后幅画是两个男孩中小那个，他睁着眼睛躺在床上，因为听到有声音接近自己而簌簌发抖，他只小手正在捶墙——想把老鼠吓跑，可老鼠不仅没跑，身体看上去还显得格外地大，比两个孩子加起来都大，超过
床头板——超过整张床外加床头板。
趁轮渡尚未靠岸，埃迪从旅行袋里拿出他最喜欢特德·科尔作品《》，又读遍。但露丝从来没喜欢过这本书，父亲没给她讲过书里故事，再过几年，露丝才能到读懂这本书年龄，可到那时，她恨它都来不及呢。
书中有幅绘制精美却令人反感插图，画是个尚未出生胎儿，待在母亲子宫里。“有个小男孩，他不知道自己愿不愿意出生，”书开头写道，“他妈妈也不清楚该不该把他生下来。
“这是因为，他们住在树林中座小木屋里，树林在个岛上，岛在个湖里——除他们家，周围没住别人。小木屋里地板上，有扇门。
“小男孩害怕下面东西，他妈妈也很害怕。很久以前，有次过圣诞节时候，群孩子来小木屋玩，他们打开，钻进小木屋底下地洞里不见，他们带来礼物也跟着不见。
“妈妈想把这群孩子找回来，可是，刚打开，她就听到可怕声音，吓得她头发下子变白，像鬼头发样。她还闻到可怕味道，味道钻进鼻孔，她身上皮就全都起皱，像葡萄干样。过整整年，妈妈皮肤才重新变光滑，头发才不再是白。还有，打开时候，她看到可怕东西，再也不想看到它。这东西像条蛇，身体可以变得很小，小到能钻进门板和地板之间小缝里——关着门时候也能钻，钻过去之后，它身体又能变回原来那
大——非常大，大到能把整个小木屋驮在背上，它就像只大蜗牛，小木屋好像它壳样。”（正是这幅插图让埃迪做个噩梦——而且是十六岁以后才做梦，早就不是小孩！）
“下面还有别东西，它们要多可怕有多可怕，究竟有多吓人，
都不敢说出来，你们自己想想就好。”（这段话旁边也有幅描绘着难以形容恐怖暗影插图。）
“妈妈想，她到底该不该把肚子里小男孩生在这座小木屋里——小木屋在树林中，树林在个岛上，岛在个湖里，周围没住别人，只有他们家——这些还不是最可怕，她最害怕是地板上那扇门底下东西。后来她又想：为什不生呢？只要别让他打开地板上那个门不就可以啦！
“可是，妈妈想得太简单，她知道那个小男孩是怎看吗？他
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