他本该回答露丝提出的那个至关重要的问题，却顾左右而言他，抛出一本“飞机读物”。然后出租车就停在斯坦霍普酒店门口，埃迪用他有史以来最笨拙的姿势和露丝握手，她亲了他一下，自然，他的脸红了——像个十六岁的大男孩！
“等你从欧洲回来，我们必须再见个面！”埃迪坐在徐徐开动的出租车里说。
也许他不擅长告别。坦率地说，用“可悲”和“不幸”形容埃迪并不公正，因为他已经把谦虚之道升华成了艺术。“他把自我贬抑当成荣誉勋章佩戴，”露丝在她的日记中写道，“他身上没有半点卑劣狡猾的成分。”（露丝多次听父亲说埃迪是个小滑头。）
今晚刚坐下开始聊
露丝无法入睡。干邑白兰地——加上她对埃迪的坦白——是她失眠的罪魁祸首，她今晚告诉埃迪的事情，有些连汉娜都不知道。在人生的每个重要阶段，露丝都盼望母亲会联系她。例如从埃克塞特毕业的时候，可什么都没发生，又比如她从米德尔布里毕业的时候，仍不见玛丽恩的音信。
尽管如此，露丝依然期待母亲联系她——尤其是在1980年，她的第一部小说出版时。后来她又出了两本小说，第二本1985年出版，第三本现在出版——1990年秋天。这也是发现本顿夫人冒充她母亲的时候，露丝勃然大怒的原因。多年来，她一直幻想着玛丽恩能以本顿夫人这种突然造访的方式出现在她面前。
“你觉得，她还会露面吗？”露丝在出租车上问埃迪。
他让她失望了。今天晚上和埃迪的交谈令她激动不已，埃迪的表现使她改变了初见他时形成的偏颇印象，可听到这个问题，他却不知道怎么回答。
“呃……”他说，“我猜，你母亲必须先与自己和解，然后才能……呃，嗯，重新进入你的生活。”他顿了顿，仿佛很希望出租车现在就开到斯坦霍普酒店门口。“呃……”他又说，“玛丽恩也得斗败她面前的恶魔——她的心理阴影，我猜——她必须先想办法对付它们，然后才能联系你。”
“她是我妈，看在上帝的分上！”露丝在出租车上喊起来，“我就是她需要对付的恶魔！”
埃迪支吾了半天，最后却说：“我差点忘了！有一本书——其实是两本书——我想送给你。”
她刚刚问了他一个她人生中最重要的问题：是否应该等着母亲来联系她——玛丽恩会主动联系她吗？然而埃迪却兀自在潮湿的公文包里乱摸，最后掏出两本被水泡过的书。
其中一本是向给他带来性爱巅峰体验的玛丽恩致敬之作《六十次》，另一本呢？他不知道该如何介绍这本书，只好把它丢在她的腿上。
“你说你要去欧洲，”埃迪说，“这本书是很好的飞机读物。”
