看来性行为比谈话更受欢迎，露丝有些不知所措，“噢，我当然会为你的时间付钱。”她告诉红头发，红头发小心翼翼地研究着露丝，不过不是评估她的身材，而是在猜测她的衣服值多少钱。
“每五分钟七十五荷兰盾。”红头发说，她已经确定，露丝的衣服虽然单调乏味，但价值不菲。
露丝拉开提包，拿出她不熟悉的钞票，七十五荷兰盾是不是大约等于五十美元？谈五分钟就要花这么多钱！（可是就妓女通常情况下提供的服务而言——和谈话的耗时一样多——这些钱似乎也不算多。）
“我叫露丝。
光，但只有一个妓女朝她做出指责的手势，她的年纪和露丝差不多，但胖了不少，金发是染的，她伸出食指指点着露丝，凶巴巴地眯着眼睛，有点像生气的小学女老师，但这个胖女人的假笑里还有些揶揄的成分——她可能以为露丝是个女同性恋。
再次转回贝尔格街，露丝慢慢向前走着，希望那个老一点的妓女能有时间打扮好——或者干脆脱掉碍眼的衣服，就像其他只穿内衣裤的妓女那样，在窗户里摆好姿势。一个比较年轻漂亮的妓女公开朝露丝抛了个媚眼，这种嘲弄的招呼方式让她莫名其妙地兴奋起来，以至于走到那个老妓女眼前时都没能认出她来，这也难怪，那个女人已经完全换上了工作时的行头，与几分钟前那个挎着购物袋的普通妇女判若两人。
只见她站在敞开的房门里面，一头红发，神色快活，酒红色的唇膏搭配着深紫色的胸罩和内裤，手上戴着一只金表，脚蹬三英寸的黑色细带高跟鞋，现在她显得比露丝高了。
窗帘是拉开的，露出屋里的一只黄铜底座的老式吧台凳，底座擦得光灿灿的，但妓女却没有坐在上面，反而在搞卫生，她刚刚扫走门口的一片黄叶，继续拿着扫帚寻找更多的落叶，见露丝过来，妓女仔细地从头到脚打量着她，仿佛露丝才是贝尔格街的站街女，而她是个衣着保守、忙于家务的家庭主妇，这时露丝才意识到自己已经停住了脚步，眼前的红发妓女正在朝她点头，露出欢迎的微笑，然而由于露丝一直没有勇气开口，妓女的表情变得疑惑起来。
“你会说英语吗？”露丝不假思索地问。
妓女似乎被她逗乐了。“说英语没问题，”她说，“同性恋也没问题。”
“我不是同性恋。”露丝告诉她。
“那也没关系，”妓女说，“这是你第一次和女人做吗？我知道该怎么办。”
“我什么都不想做，”露丝连忙澄清，“我只想和你谈谈。”
妓女变得不自在起来——仿佛“谈谈”属于一种极端变态的行为，她必须和这种行径划清界限。“你必须多付钱，”红头发女人说，“谈话可能需要很长时间。”
