年轻女性也为数不少，但她们把露丝视为人生榜样——既是成功作家，又是个有过好几个男朋友
未婚女性，并且仍然独自生活。（为什
这样会显得有魅力，露丝想不明白。如果她们知道她多不喜欢这种生活话，不知会怎想。）
在那些年轻男性里面，总会有
个——至少比露丝小十岁，有时甚至比她小十五岁——笨拙地想要讨好她。（“那种笨拙简直令人心碎。”露丝对马丁和西尔维娅说。）作为同龄男孩母亲，西尔维娅明白露丝意思，作为父亲，马丁更关心自己儿子，对环绕着露丝那群年轻人并不在意。
这次她遇到个挺特别男孩，阿姆斯特丹和乌得勒支读书会之后，他两次站在队伍里等待露丝给他买
读书会和签售会之后，露丝和签售会赞助商共进晚餐。第二天晚上，在乌得勒支大学办完读书会后，她又给些书签
名，马丁和西尔维娅协助她在为读者签名时拼写那些荷兰人名。
男孩请露丝在书上写是“乌特、海恩、汉斯、亨克、吉拉德、耶伦”之类，女孩则是“埃尔斯、萝丝、米艾斯、玛丽叶柯、耐尔（只有个l）【5】”什，都是露丝不熟悉名字，有读者还希望露丝写上他们姓氏（欧佛比克、范-德·默伦斯、范-穆尔斯、布洛克乌斯、维尔德乌泽斯、吉克斯特拉斯、德-格鲁特、斯密茨……），让刚参加完读书会露丝头疼不已。
幸好乌得勒支和它那座历史悠久大学非常美丽，读书会开始前，露丝和马丁、西尔维娅、两人已经成年儿子们提前吃晚餐，露丝还记得男孩们幼年时样子，现在他们已经比她高，其中个还留着络腮胡，而三十六岁露丝依然没有孩子，认识有小孩夫妇，难免被其子女成长速度惊到。
在返回阿姆斯特丹火车上，露丝告诉马丁和西尔维娅，她和两人儿子们年纪差不多时候，对同龄男孩缺少吸引力。（那年夏天，她和汉娜去欧洲玩，那些帅小伙总是更喜欢汉娜。）
“可现在正好反过来，真是不好意思，你们儿子这种年龄男孩都喜欢
。”
“你很受年轻读者欢迎。”马丁说。
“露丝不是这个意思，马丁。”西尔维娅告诉他，露丝羡慕西尔维娅，她聪明漂亮，有个好丈夫，还有个幸福家庭。
“噢。”马丁说。他很拘谨，脸都红。
“不是说你们儿子对有那方面兴趣，”露丝赶紧告诉他，“指是某些和他们年龄差不多男孩。”
“觉得们儿子大概也对你有那方面兴趣。”西尔维娅告诉露丝，看到丈夫吃惊样子，她哈哈大笑，马丁没注意到两场签售会中露丝身边簇拥着许多年轻男性。
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