赫姆斯托克太太回到她老旧路虎车上。借着前门灯光,看到车上溅满泥浆,原本涂漆早已褪色。她往后倒出车道,开上小路。
身着奇装异服在夜里将近十点到家,母亲却似乎压根没注意。她说:“亲爱,有个坏消息要告诉你。”
“怎?”
“乌苏拉辞职,她家里有急事。她已经走。知道你和妹妹多喜欢她。”
点也不喜欢她,但没吭声。
门从未上过锁,金妮还是按响门铃,在门垫上不停刮蹭长筒雨靴,直到母亲打开门。母亲套着粉色棉睡衣,看样子快要上床睡觉。
“把他送回来。”金妮说,“战士从战场上凯旋,毫发无伤。他在们家莱蒂欢送会上玩得很开心,不过呢,小伙子现在该休息啦。”
母亲脸茫然,可转瞬之间,她脸上神情就由困惑转变成微笑,仿佛世界刚刚重组成个合情合理形式。
“哦,你不必专程送他回来,”母亲说,“本该由或他爸去接他。”她低头看向,“亲爱,你该对赫姆斯托克太太说什呢?”
条件反射地回答:“谢谢您照顾。”
这样来,在顶楼卧室就没人睡。母亲问想不想搬回去,说不,也说不上来自己为什要说不。记不清自己为什讨厌乌苏拉,说真,甚至隐隐感到丝歉疚,对她厌恶实在太过绝对,堪称无理取闹。但不想回那间屋住,尽管屋里黄色洗手盆是专门为定制。直和妹妹共住间,直到五年后们卖掉这座老屋。(和妹妹愤然抗议,至于父母嘛,想他们只为经济重担下子卸下而松口气。)
们搬出去后,老屋就被拆毁。老屋被拆那天没有去看,不想看到它空寂而萧索地立在那儿,颓然倒下。那些砖头和瓦片,那些排水管和墙壁,与人生有太多牵绊。
多年之后,长大
母亲赞许地说:“很好,乖孩子。怎,莱蒂要离开这里?”
“她要去澳大利亚,和她父亲起去。”金妮说,“们会怀念小男孩和们共处时光,莱蒂回来后们会第时间告诉你们,那时他能再来们家玩。”
感到越来越累。欢送会非常愉快,尽管记忆模糊不清。不过有点心里清楚——不会再次到访赫姆斯托克农场,除非莱蒂在那儿。
澳大利亚离这里很远很远,不知要等多久,莱蒂才会和父亲起从澳大利亚归来。好几年吧。澳大利亚在世界另端,远隔重洋……
小片脑海忆起另段连贯经历,可下子就寻不着,如同刚从场甜美睡梦中醒来,四处看看,接着把被子拉过头顶,再次沉入梦乡。
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