“当然得由你来演伊莱恩了，安妮。”说话的是戴安娜，“我可没那个勇气在水上漂。”
“我也没有。”鲁比·吉利斯打了个寒战，说，“要是我们三个人一起在平底船上，坐得稳稳的，往下漂起来我倒不在乎。我也觉得挺有趣。可要是躺着，装得像死人那样——我办不到。我真的会吓死的。”
“那自然是挺浪漫的，”简·安德鲁斯道，“可我知道不能老是躺着不动。我会时不时欠起身子，看看漂到哪儿了，是不是漂得太远了。你知道，安妮，那就会影响效果。”
“可一个红头发的伊莱恩看起来多荒唐。”安妮伤心地说，“我倒不怕往下漂，我也确实喜欢演伊莱恩，可那演起来就荒唐可笑了。应该让鲁比来演，因为她皮肤白白净净，还有一头长长的漂亮金发——伊莱恩可是‘长长美发如瀑，飘散而下’，这你们是知道的。伊莱恩可是位百合少女哩。红头发的人是不能演百合少女的。”
“你的皮肤也和鲁比一样的白净，”戴安娜热切地说，“而且你的头发比剪短前颜色深多了。”
“哦，真的吗？”安妮高声惊问道，“有时我自己暗中也这么想过——可是我不敢问别人，生怕他们对我说不是这样。你认为现在算不算是栗色的，戴安娜？”
“是栗色的，我看美极了。”戴安娜打量着安妮的头发说。只见那一头剪得丝绸般的拳曲短发，恰如其分地箍着非常时髦的黑色天鹅绒丝带，边上还打了个蝴蝶结。
她们几个人这时候正立在果园坡下池塘的岸边，一片空地从岸边伸展出去，地两边长着一排白桦树。在地的顶端有一块伸进水面的木头小平台，为方便打鱼的和猎野鸭的人而建。鲁比、简正在和戴安娜一起度过仲夏的下午，安妮也过来和她们一块儿玩。
这个夏天，安妮和戴安娜的大部分时间都是在这个池塘上或四周度过的。“悠闲的原野”没有了，已成了记忆，贝尔先生春天的时候早已无情地砍倒后牧场的那一圈树。安妮一度坐在那些树桩中间，伤心地哭了一场，而且注意到自己的这一举动颇具浪漫色彩。可是她很快又找到了满意的地方。正像她和戴安娜说的，她俩已经十三岁，眼看着就要十四岁了，大姑娘家哪有玩“游戏房”这种小孩子游戏的？再说池塘四周有的是更加迷人的活动。在桥上钓鲑鱼就挺美的。这两个小女孩还学会了坐在芭里先生留着打野鸭用的平底小渔船里，自己划桨，四处游荡。
安妮出了个主意，决定扮演伊莱恩。她和戴安娜在上一年的冬天学习过丁尼生的诗歌，教育部门的负责人把它列入爱德华王子岛学校的英文课文。她们分析研究了这首诗，并细加分解筛选，最后只留下她们认为奇异的部分，那就是
