脚步声撼动整栋老屋，门开
，玛拉站在门口。“塔莉阿姨！”她兴奋尖叫着往前扑。
塔莉接住干女儿紧紧抱着，放开后，她望着眼前
少女，心中有些不知所措。她才七八个月没见到玛拉，才
转眼工夫而已，她已经快认不得。玛拉几乎已经是成熟女人，个子比塔莉高，肌肤洁白如牛奶，棕眸明亮有神，丰盈黑色长发如瀑布泻落背上，颧骨令人又妒又羡。“玛拉·萝丝，”她说，“你长大，而且好漂亮，你应
重点差不多是这样。
这个念头如同癌细胞在她心中复制、扩散。她发现自己经常想到白云，想得很认真，而且专注在妈妈回来时候，而不是离去时候。塔莉知道这样很危险，明明有那
多不堪回忆，她却死命攀附着些微美好，然而现在，她忽然开始怀疑说不定是她错，因为她心意憎恨母亲，忙着埋藏并遗忘失落痛苦，以至于没看出白云再回头意义。
这个想法、这份希望塞不进箱子里，也不肯乖乖待在黑暗中。
最后，她决定不再逃避，而是坐下来仔细研究，因而展开这段奇怪又诡异旅程。她向公司请两周假，收拾好行李，登机往西飞去。
离开曼哈顿将近八个小时之后，她坐在光亮黑色礼车中抵达班布里奇岛，来到雷恩家门前。
塔莉站在车道上，听着礼车驶离时轮胎碾过砾石声响，房屋后方传来潮水拍打碎石海滩声音，那表示开始涨潮。在这个美丽晴朗初夏午后，这栋农庄风格老式房屋有如家居杂志照片，新染上灰尘为屋瓦添上焦糖色调，闪亮窗框反耀着骄阳，庭院中花朵恣意盛放，无论哪个方向都是片万紫千红。地上散置着玩具与脚踏车，她深深缅怀起年少时光，当时她们被称为萤火虫巷姐妹花，脚踏车是通往另个世界魔毯。
快啊，凯蒂，快放手。
塔莉微笑。她很多年没想起1974年夏天，那是切开端，认识凯蒂改变她生，全都是因为她们鼓起勇气接近对方，大胆说出：
想和你做朋友。
她走上冒出杂草水泥小径来到正门前，还没踏上门阶已经听到里面热闹声响。那点也不奇怪，凯蒂说过2003上半年非常狂乱忙碌，玛拉进入青春期，但过程非常不顺；双胞胎学步时就已经吵闹又爱闯祸，现在他们五岁，比以前更加吵闹、破坏力更强。每次塔莉打电话找凯蒂，她几乎永远在车上，忙着载孩子赶场。
塔莉按下门铃。通常她会自己开门进去，但般她来之前会事先通知，这趟来访只是时冲动，没有事先联络。老实说，她原本以为自己会改变主意，路上直等着自己打退堂鼓，没想到她终究抵达这里。
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