蕾妮呆望着外面，老旧
木栈道上有几间破破烂烂、歪歪斜斜、油漆剥落建筑连成
排。这个镇建立在架高木桩上，下面是片泥滩。泥滩过去有个码头，停满
渔船。主要道路没有铺柏油。整个镇范围只有个街区。
她左手边有间叫作“踢腿麋鹿”酒馆。那栋建筑片焦黑，显然发生过火灾。透过肮脏玻璃窗，她看到里面有客人。星期二上午十点就有人在被烧到只剩外壳酒馆里喝酒。
街道靠海湾那边则是间废弃旅舍，可能是百多年前建造，为让俄国毛皮贩子有地方投宿。旁边有间橱柜大小餐馆，店名叫作“渔趣”，敞开大门迎接客人。蕾妮看到几个人挤在店里吧台前。肥油煎培根和鸡蛋气味飘进面包车打开窗户。码头入口处停着两辆三轮车。
“学校在哪里？”蕾妮感到阵恐慌。在这
小地方怎交得到朋友？这里真有和她同龄人吗？
这里根本算不上是个镇，顶多只是个开垦基地。百年前，垦荒篷车队会经过，但没有人停留地方。
块隆起翠绿土地。
这是个静谧世界，不受从海湾吹来狂风侵袭。绿色小岛彼此很近，青翠地形边缘是岩石海岸，上头零星长着树。
“这站卡尼克！”喇叭广播，“下站塞尔多维亚！”
“来吧，欧布莱特家。回车上去！”爸爸笑着说。他们在长排车辆间钻来钻去，找到面包车坐上去。
“
等不及想看新家。”妈妈说。
爸爸把车停在栋维多利亚风格尖屋顶狭窄房屋前，墙壁似乎原本是蓝色，但油漆几乎剥落殆尽，只剩零星几块。窗户上用金色花体字写着“验金所”。有人在下面用强力胶
渡轮靠港，他们开车下船，驶上条宽敞泥土路。两旁树木很浓密。山丘顶端矗立着栋白色木板教堂，蓝色圆顶钟塔亟须整修，顶端立着俄国东正教十字架，比普通十字架多条歪斜横木。教堂旁边有座用刺木桩围起墓园，几座坟墓立着木制十字架墓碑。
车子爬上山丘，从另头下去，他们第次看到卡尼克。
蕾妮从脏兮兮窗户往外看。“等下。不可能是这里。”
她看到停在草地上露营车，前面放着椅子，些房子在华盛顿州会被称作棚屋。间棚屋前拴着三条骨瘦如柴狗，全都站在老旧狗屋顶上，凶巴巴地狂吠。草坪上到处是狗无聊解闷挖出洞。
“这是个历史悠久古老城镇。”爸爸说，“先是由原住民开垦，然后俄国皮草商在这里落脚，最后是来淘金冒险家。九l*s年发生场大地震(1)，瞬间土地陷落约点五米。房屋崩塌掉落海中，路面隆起断裂。”
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