微风吹来，气温瞬间降低。妈妈双手抱胸。她只穿着死之华乐队的T恤和大喇叭牛仔裤，一定很冷。她裸露的手臂上冒出鸡皮疙瘩。一只蚊子停在她的脸颊上。她用力一拍，留下一抹血迹。
“这里的蚊子很可怕。”大玛芝说，“下次我来的时候带防蚊液给你。”
“你住在这里多久了？”妈妈问。
“十年，我人生中最美好的时光。”大玛芝回答，“偏远地带的生活很苦，但一早用自己钓起的鲑鱼，搭配亲手用鲜奶油捣出的黄油，什么都比不上那样的滋味。在这里，没有人会告诉你该做什么、怎么做。我们每个人都靠自己找
，我们这里的人一直都这么做。”大玛芝说，“相信我，无论你读过多少书、做过多少研究，在阿拉斯加的第一年冬天还是很难准备周全。”
森林妖精上前。她又瘦又小，鼻子很尖细，感觉能切面包。她的衬衫口袋里塞着一双皮手套。虽然她很娇小，但散发出干练的气质，仿佛靠着钢铁意志与一把小刀就什么都能做到。“我是娜塔莉·威金斯。大玛芝说你们不太了解这里的生活。十年前，我也一样。我跟着一个男人来到北方。很典型的故事。男人跑了，但我找到新生活。现在我有自己的渔船了。我能够理解带你们来到这里的梦想，但光有梦想不够。你们需要尽快学习。”娜塔莉戴上黄色大手套。“我再也没有找到值得交往的男人。你们知道吗？大家都这么形容在阿拉斯加找男人这件事：机会很多，但货色有限。”
另一位妇女上前来。她高挑窈窕，米黄色长辫子几乎垂到腰间，眼睛的颜色非常浅，仿佛从泛白的天空借来色彩：“欢迎来到卡尼克。我是吉妮娃·沃克，可以叫我小吉、吉妮、发电吉。怎么称呼都行。”她的笑容推高脸颊。“我原本和家人住在费尔班克斯，但我爱上丈夫的土地，所以就留下来了。我已经在这里生活二十年了。”
“你们至少需要温室和高藏屋。”大玛芝说，“阿波从迪马尼手上买下这块地的时候，做了很多大计划，但阿波去参战了……而且他本来就是个虎头蛇尾的人。”
“高藏屋？”爸爸问。
大玛芝郑重点头：“高藏屋是架高的小型建筑。肉类放在里面保存，这样才不会被熊吃掉。这个季节，熊会拼命找东西吃。”
“来吧，恩特。”娜塔莉拿起放在脚边的电锯，“帮我架设临时锯木场。你负责砍树，我锯成木板。要紧的事先处理，知道吗？”
爸爸点头。他回屋里穿上羽绒背心，然后和娜塔莉一起去树林。不到几分钟，蕾妮听见电锯运转、斧头砍树的声音。
“我来搭菜圃和温室。”吉妮娃说，“阿波好像留下一堆PVC管……”
大玛芝走向蕾妮和蕾妮妈妈。
