车子骑上坡，进入一片高原。蕾妮看到一湾碧蓝海水，波涛拍岸。迈修放慢车速，熟练地驶过一片崎岖地面，车轮下已经没有路了。蕾妮被甩来
逃课这个主意让蕾妮觉得相当刺激，她从来没有翘过课：“我可以说头很痛。只是三点放学的时候，我得回来。”
“酷。”迈修说。
“好了，好了。”罗德斯老师说，“看够了。蕾妮、艾索、迈修，拿出阿拉斯加州史课本，翻到第一百一十七页……”
这天接下来的时间，蕾妮和迈修紧张地盯着时钟。午休时间快到的时候，蕾妮跟老师说她头很痛，要请假回家休息。“我可以走路去杂货店，用业余无线电呼叫我爸妈。”
“没问题。”罗德斯老师一口答应，完全没有怀疑她说谎。蕾妮急忙离开教室关上门，她走到路边躲在树丛里等候。
蕾妮到校的时候，罗德斯老师站在黑板前写阅读进度的页数。“啊，看来有人把瞄准器放得太靠近眼睛了。”老师说，“需要阿司匹林吗？”
“菜鸟常犯的错。”蕾妮几乎以脸上的伤为荣。这代表她逐渐成为阿拉斯加人了。“我没事。”
罗德斯老师点头：“坐下打开历史课本。”
蕾妮走进教室，她和迈修对看一眼。他的笑容非常大，她清楚地看到他的满嘴歪牙。
她侧身坐下时，两人的桌子碰撞了一下。
一个半小时后，迈修满脸笑容大步走出学校。
“我们要去哪里？”蕾妮问。有什么地方可去？这里没有电视，没有电影院，没有可以骑单车的平整马路，没有可以喝奶昔的得来速餐厅，没有溜冰场、游乐场。
他牵着她的手，带她走向一辆满是泥巴的全地形沙滩车。“上车吧。”迈修跨上沙滩车，在老旧的黑色椅垫上坐定。
蕾妮觉得这样不太妙，但她不希望迈修觉得她胆小，于是她爬上后座。她别扭地抓住他的腰。
油门一催，车子出发，激起一团灰尘，引擎发出尖锐的声响，石头从宽轮胎下飞出。车子驶出小镇，轰隆隆过桥上了那条泥土路。过了简易机场，转弯进入树林，摇晃着经过一道壕沟，进入一条小径，车子开上之前她根本没看见的一条路。
“几乎每个人第一次射击都会打到眼睛。我那时候眼圈黑了至少一个星期。会痛吗？”
“刚打到的时候非常痛。不过学射击真的很酷，我不——”
“麋鹿！”艾索大喊，从椅子上跳起来跑到窗前。
蕾妮和迈修跟着跑过去。所有学生一起挤在窗前观看，一只鹿角有十二根分叉的巨大公麋鹿，踏着沉重的步伐穿过校舍后面的操场。它撞倒野餐桌，将灌木连根拔起吃掉。
迈修弯腰靠近蕾妮，肩膀与她轻轻触碰：“我们编个理由逃课吧。午休之后，我会说要回家帮忙。”
