蕾妮一秒钟也没有浪费，冲回家拿东西（以免妈妈改变心意）。她从厨房的冰桶里拿出细长的好时巧克力棒，然后抓起披在沙发椅背上的毛毯。她把毯子当披风裹在身上，跑下摇摇晃晃的阶梯，走向那片被海水冲刷的灰色的弯弯石滩，这是他们家的私人海滩。左手边有几个黑暗神秘的石窟，数
学期一旦结束，蕾妮就必须整天在开垦园工作，迈修也一样。他们很难有机会见面。
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学期的最后一天，蕾妮和迈修互相许下一个又一个承诺，说好九月开学之前一定要想办法见面，然而现实硬生生挡在两人之间。他们只是少年，什么都无法自己决定，尤其是什么时候要做什么。那天放学时，蕾妮走向在路边等候的面包车，心中孤单痛楚。
坐在驾驶座上的妈妈问：“宝贝女儿，你怎么好像没什么精神？”
蕾妮坐上前座。既然不可能改变，抱怨也没用。现在才三点，白天还很长，这表示要做好几个小时的家事。
。
她往后靠在龟裂的椅背上。他说出了自己的心事，很重要的事情。她也必须说出来才行。真心的朋友不就是这样吗？她用力咽了一下，轻声说：“你很幸运，有个会为你着想的爸爸。我爸爸从战场回来之后，一直……怪怪的。”
“怎么个怪法？”
蕾妮耸肩。她不知道从何说起，也不知道该怎么说才不会泄露太多。“他晚上睡不好，会做噩梦，天气差的时候也会发作。有时候啦。不过自从搬来这里之后，他就没有做过噩梦了，说不定他的状况改善了。”
“难说噢。在这里，冬天就像没完没了的黑夜。在黑暗中，有些人会发狂，尖叫奔逃，对宠物和亲友开枪。”
一回到家，妈妈说：“我有个好主意。去拿那条条纹毛毯，还有冰桶里的巧克力棒。我在海滩等你。”
“要做什么？”
“什么都不做。”
“什么？爸爸绝不会允许。”
“反正他不在家。”妈妈说。
蕾妮感觉胃部纠结。她从来没有认真想过这件事：冬天。现在有多明亮，到时就有多黑暗。她不愿意想冬季永夜这件事。“你最担心什么？”她问。
“我担心我妈会离开。我知道，她在开垦园盖了房子住下来，我爸爸妈妈依然彼此相爱，只是方式很诡异，不过已经和以前不一样了。有一天她回家，突然说她不爱我爸爸了。她爱那个怪胎卡尔。”他在椅子上转身看蕾妮，“人突然说不爱就可以不爱，这样很恐怖，你懂吗？”
蕾妮太清楚这样的恐惧。世界很可怕，家庭很脆弱，家可以说是以希望建构起来的，那么万一有一天希望崩塌了呢？“嗯。”
“希望学校不要那么快放假。”他说。
“我懂。离暑假只剩三天了，到时候——”
