,身上却充满自豪与骄傲高贵气质。他手里拿着钱包,那个钱包曾经见证过他人生中辉煌时刻,可是现在,即使是在最景气日子里,钱包里钱也没有超过百美元。他从钱包里取出钱,支付餐费或者房租,然后要求店主归还他小提琴。
“店主把装在盒子里小提琴放在柜台上,艾伯拉罕像妈妈抱着孩子样,温柔地抱起它。‘请告诉,’这时候,店主突然问(他还留着那张浮雕印花名片,那人会付五万美元,而且是现金!名片躺在他胸前口袋里,仿佛在熊熊燃烧),‘像这样小提琴大约值多少钱?侄女直吵着要学小提琴,再过周就到她生日。’
“‘卖这部小提琴?’艾伯拉罕反问,‘永远都不会卖掉她。已经和她在起整整二十年,在全国各地交响乐团里都用她演奏。跟你实话实说吧,当初买她时候,花光身上全部五百美元呢!’
“店主尽量不让脸上绽出笑容。‘五百美元?如果现在出千美元买它,你卖不卖?’
“小提琴手看起来似乎有些高兴,可马上又垂头丧气起来。他说:‘可是先生,是小提琴手啊,那是唯懂得工作。这把小提琴,她解、爱,手指也解她,即使在黑暗中,也能照样演奏。到哪里才能找到另个如此完美声音呢?千美元听上去不错,可这是谋生唯工具。千美元绝对不卖,五千美元也不卖!’
“店主看到他利润在飞快减少,可这就是做生意,你必须学会花小钱赚大钱。‘八千美元,’他开价说,‘其实它不值那多钱。可就是喜欢它,再说也很宠爱侄女。’
“想到就要失去心爱小提琴,艾伯拉罕几乎眼泪汪汪,但他怎能拒绝八千美元呢?——特别是当店主走到墙边保险柜,拿出并不是八千,而是整整九千美元给他时候。沓沓绑扎整齐钞票,马上就可以塞进小提琴手破旧衣服口袋里。‘你真是个大好人,’他对店主叫道,‘你简直是个圣人!可是,你必须先发誓,保证你会好好照看姑娘!’这之后,他才不太情愿地交出小提琴。”
“可是,如果店主只是把巴瑞顿名片转交给他,并告诉艾伯拉罕,他交天大好运呢?”影子问。
“那们这两顿饭钱就白费。”星期三说。他用面包把盘子里剩下肉汤擦干净,嘴巴吧唧吧唧地响着,心满意足地全部吃完。
“让来猜猜下面会发生什,”影子说,“艾伯拉罕离开那里,成为拥有九千美元有钱人。在火车站停车场,他和巴瑞顿碰面,两人平分骗来钱,然后坐进巴瑞顿福特汽车,开始去下个镇子继
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