“因为⋯⋯”影子整理下自己思路,“因为从来没有相信过你,因为并不知道多少埃及神话传说,因为没有想到会经历现在这切。传说中圣彼得,还有天堂珍珠门在哪里呢
船轻巧地在镜子样地下湖面上飘行,鸟头生物站在船首眺望前方。艾比斯先生继续说下去,鸟嘴没有丝开合动作:“你们人类谈论到生与死,仿佛那是完全不同两个范畴,就像河流不可能同时是道路,或者首歌不可能同时是种颜色。”
“确实不可能,不是吗?”影子问。说话回声从湖面传回到他耳中。
“你必须记住,”艾比斯先生有些恼火地说,“生与死其实是同枚硬币两面,就像是枚二十五美分硬币正反面样。”
“如果拥有枚两面都是头像硬币呢?”
“你不可能拥有。只有傻瓜或神明才拥有那种硬币。”
船舷上,然后小船恢复平衡。
船夫撑船离开岸边。影子站在船上四下张望,裤腿还在滴答滴答地往下滴水。
“认识你。”他对站在船首那生物说。
“你当然认得。”船夫回答说。挂在船头油灯忽明忽暗,冒出来烟呛得影子咳嗽起来。“你为工作过。没有你帮忙,们只好亲自动手埋葬丽拉・古德切德。”说话声音显得过分讲究、严谨。
“艾比斯先生?”
穿越黑暗水面时,影子突然恐惧得颤抖起来。他幻想自己看到无数孩子脸浮现在玻璃样黑色水面下,向上凝视着他,目光中充满责备。他们脸浸透水,肿胀柔软,瞎掉眼中蒙着层白膜。地下洞穴里没有丝风,黑色湖面平静无波。
“已经死,”影子说,他现在已经习惯这个想法,“还是快死?”
“们正在前往亡者之厅。要求亲自来迎接你。”
“为什?”
“是渡灵者,喜欢你。你过去是个勤奋员工。为什不来接你?”
“很高兴见到你,影子。”那生物用艾比斯先生声音说,“你知道渡灵者吗?”
影子觉得自己听过这个词,但过这久,想不起来。他摇摇头。
“就是护送亡灵人,起个好听名字。”艾比斯先生说,“们每个人都有多种职能、多种谋生之道。就拿自己来说吧,是个安安静静生活学者,用笔记录些小故事,梦想出个可能存在、也可能并不存在过去。但是与此同时,和你选择结交许多人样,还有另外个身份,负责护送死者灵魂到达死者之国。”
“还以为这里就是死者之国呢。”影子说。
“不是,从本质上说还不是。这里只不过是序章。”
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