凌佐面无表情，摇摇头，说，
只想他死。不是他，娘不会死。
又过
周，凌佐回来上学。人比以往又沉默许多。到放学
时候，他与文笙两个走程，才说，娘没，想要搬出去。
文笙站定，看着他。凌佐说，这房子是他，住得不踏实。
文笙说，你们家原先屋子呢。
凌佐苦苦地笑下，说，娘跟他时，只条心思，没放在别处。他也没什
积蓄，娘就将们房子典出去。换钱，给交学费，全贴补生活。后来娘病，这些钱花完，才花他。开头两年还好，可大烟瘾是没个头儿。就这点家底，哪禁得起折腾。他往年私藏些从宫里带出东西，让拿到黑市上去卖。说好，这钱只能给他买烟土。背着他，偷偷给娘买贵些药
，像是只口袋。他煞白着脸，眉毛紧蹙着。
文笙便止住她，说，别叫，让他多睡会儿吧。
女人便抱歉地说，这孩子，给他娘守铺，守五天五夜。中间也没个替换，怕是个囫囵觉都没有过。
她就搬过只小马扎，让文笙坐下。文笙看见东边墙上有个缺口，是棵杨树，艰难地从砖缝里生长出来，硬是将围墙撑开条裂缝。枝叶寥落。他问，您是凌佐姨？
女人愣愣，说，算是什姨呢，不过是样苦命人。是他娘块儿学唱大鼓姐妹，跟同个师傅。当年他娘要嫁给凌先生，们都羡慕红眼。没成想，人说没便没，只留下这个种。可说起来，这病四年，全指望着孩子前前后后地伺候，还得顾着那右厢房里半个人。本来这家还有个样子，自打这位爷抽上大烟，哪还有他们娘儿俩日子过。嫁是福，二嫁如虎。大凡家里能有个主事人，怎就能让自个儿闺女行出这步去。
说到这里，她便又哭，拿出方手帕揩眼睛。手帕已经洗污，上面绣着陈旧花鸟。这时候布帘子动动，凌佐走出来。女人站起来，说，妥儿，你同学看你来。
凌佐也看见文笙。面色青下，点点头。文笙觉得他脸上，并未有许多悲戚颜色，眼睛里只看得到漠然。
他依着规矩，在蒲团上跪下，给文笙磕个头。头抬起来，却已泪流满面。
文笙慌，将他扶起来。两个人就坐在台阶上，谁也没有说话。文笙看着他，目光远远，不知落在什地方。他脸上线条这时候也硬些，不大像个孩子。遥遥地有鸽哨声音传过来。群鸽子擦着黑，在天空中掠过，忽儿便消失。
这时候，西厢房响起剧烈咳嗽声，伴着急促而无力呼吸。顿挫，几乎让人心悸。文笙说，你去看看吧。
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