高三时，
决心考大学只填三个志愿：第
志愿是西南联大哲学系，第二志愿武汉大学哲学系，第三志愿西南联大外文系。中央大学因在沙坪坝家门口所以不填，希望上大学可以远行独立。据说男中部有人只填个志愿，当年
南开精神颇为过度自信，但似乎也很少失败。之所以选择哲学系，乃是幼稚地想向父亲挑战:你到德国读哲学，至少也可以远赴云南昆明去读哲学，探索人生深奥意义。下定决心后，从此全心准备读哲学系，连最敬佩孟志荪老师劝读中文系，都不听，还力陈浅见哩。
记得们准备联考，也和现在考生样辛苦。南开中学里有很多学生更辛苦，因为战时他们家不在四川、重庆，只能以校为家，所以学校自修室每天开放到晚上九点，愿意学生可以留校读书，直到联考结束。不过不许点灯。因为怕火灾，虽如此大家还是喜欢去学校读书。家就在沙坪坝，但也到学校念书。当年联考也是七月，重庆是三大“火炉”之，夏天极酷热，记得铁椅椅背都晒得烫人，可是们还是坐在那椅子上拚命读，有时坐着还想打瞌睡。靠着英文和国文递补
奇惨数学份数（只有四十八分），考上第二志愿国立武汉大学哲学系。但第三志愿西南联大外文系竟在发榜后不久，来信通知南开说英文分数高，欢迎前往就读，但是当时知半解，执意“追求真理，思考人
生”，决心读哲学系。谁知年后在武大受朱光潜老师劝告，仍转入外文系，生命运似已天定。终生，人生、真理似乎都非思考能解。
关于南开，使她扬名于世是校友。南开著名校友，自第届梅贻琦（九0八年）和喻传鉴（负责校务数十年）以及后期周恩来、吴大猷、曹禹（万家宝）、吴纳孙（鹿桥）……等，名单可以达“里路长”。九四九年国府迁台时，南开出身有大使十多人，部长四、五人。近年在自传中叙述南开中学影响有张忠谋和大陆总理温家宝。南开大学与西南联大校友更多，但这已在成长教育回忆“感情范围”之外。
认为在南开中学已满百年历史中，家长名单似乎更为精采，几乎可以自成本近代史。最早梁启超、袁世凯、黎元洪、段祺瑞、胡适、张学良、张自忠、翁文澈、汪精卫等，抗战时，在重庆南开与马寅初小女儿马仰同班三年，抗战时期名将（大约都在四、五十岁年纪）泰半都有儿女送来，因为住校，免去他们后顾之忧。同学间似乎没有人注意到别人家世，因为大家都差不多。至今记得当时与华北名将傅作义女儿傅?菊（比高班）在宿舍谈文论艺
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