九六年有天下午,下着大雨,突然有人按门铃。开门看,是位穿着密不透风修服。五十多岁老修女。她手里拿把很大雨伞,进门就大声地问:“你是不是齐邦媛?”说:“是。”她说:“们现在需要位教美国文学人,请你来教。”吓跳,说:“没有资格教,美国文学也没有准备。”她不听解释,说:“你会教,你也可以教,知道,因为已经查过你资料。”
原来她是当时静宜女子文理学院(现为静宜大学)负责人sisterFrances,静宜是修会办学校,修会负责人就是学校负责人。她来找时候,态度非常强硬,气势俨然。
再推辞,她似乎要发脾气,说:“你们中国人就是太客气,告诉你,是经过考虑才来,派学生到中兴听过你英文选课。”
太惊讶,他太意外,不敢跟她辩论,连说:I`lltry"能力也没有。她立刻交代哪天开始上课,说完,留下份课表,撑起那把大伞,从玄关处消失。就这样,在九六年台中,,真正开始教文学课。
静宜在当时是很受重视,因为她是所以英语为主学院,学生毕业都是供不应求地被抢走。
“美国文学”是大三课,教科书由学校指定,厚厚上下两册,三外之二是作品,三分之是背景叙述,这稍微减轻压力。
但不管怎说,“美国文学”是外文系重课,生性胆小,又很紧张,自觉没有经验,只有拼命下苦功读书。当时静宜图书馆相关藏书颇丰,都是从美国直接送过来,除美新处,这里也成为寻宝地方。教这门课真是教学相长,把静宜图书馆里所有关于美国文学书都读遍,笔记本、教科书上面写密密麻麻小字。虽然知道自己没有像胡适先生说要有八年、十年以上研究才敢教门课,但那时总超前、两年。
静宜英文老师大都是洋人相修女,为培养学生英文程度,不用中文讲课。教第年,学生反应很好,猜想吸引他们是对文学态度。
SisterFrances是个非常严格人,拿着把大伞,到处巡视,对老师教学质量盯得很紧,经常去听老师上课。她全心全意奉献给学校,以校为家。她对学生也很严格,举凡仪容、用餐礼仪、生活常规都要管,她曾说:“女孩子打扮得干净、漂亮不是为好看而已,而是为礼貌。”九六0年代从静宜毕业女孩子,听到SiSterFranCeS都会发抖。但是她也制定相当高水平。
到东海大学外文系任教,完全是个意外。就像Sist
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