一华雷斯和“胡子”
公元1861年，一位皮肤青黄色的土著人主宰着墨西哥。此人名叫贝尼托·华雷斯。他三岁时父母双亡，十一岁时还只是个放羊娃，整天只知道爬到魔湖边的树上去吹芦笛和用唯一会的萨波特卡族土语同鸟兽交谈。
与此同时，在大西洋彼岸，拿破仑三世正统治着法国。拿破仑三世被一些人称之为“胡子”，因为他留有用匈牙利香膏精心保护着的、长而浓的黑色山羊胡；但却被另外一些人称之为“小”拿破仑，以示他有别于大名鼎鼎的叔父“大”拿破仑，亦即拿破仑·波拿巴。
一天，贝尼托·巴勃罗1告别了收养他的亲人、羊群和名叫盖拉陶——在土语中意思是“深夜”——的故乡，步行到十四西里2外的瓦哈卡城，像姐姐一样，去到一个富豪人家里当上了仆人，为的只是能够读书识字。在那座作为同名州的首府、远在山外、充满虚伪而又笃信罗马天主教的城市里，华雷斯学会了西班牙语、算术和几何、拉丁语、神学和法学。随着时间的流逝，不仅仅是在瓦哈卡，同时还在其他城市及一次次流亡生涯中，有时是为了实现某个夙愿，有时是顺从天命的安排，他还逐渐学会了当议员、州长、司法及内政部长直至国家总统。
路易－拿破仑经过三次阴谋策划才得以爬上法国皇帝的宝座，据说第一次他戴上了拿破仑一世和约瑟芬结婚时用的戒指。据说第二次他用别针将一条肥肉固定在自己的帽子上，以便能让那只在他所搭乘的爱丁堡要塞号船驶入泰晤士河后不久花了一个英镑于格拉夫森德镇买的雏鹰紧随在自己身边翱翔。然而，不论是结婚戒指还是钓鹰肥肉，都没能帮助小拿破仑回到法国之后攫取到政权。他在1836年的第一次预谋，在抵达斯特拉斯堡并击溃第四骑兵团以后，仅仅坚持了几个小时就被挫败。路易－拿破仑被人用船放逐到了美国。四年后，布洛涅的警察和国民卫队也只用了几个小时就使他那四五十个据说穿着从伦敦的一家道具商店里租来的法国军服的追随者们闻风丧胆，并将他——路易－拿破仑——这个叛乱分子生擒活捉。他因逃跑时乘坐的救生艇沉没而掉入拉芒什海峡的波涛之中，变成了一只落汤鸡。当他被捞起来的时候，滴水的胡子上还沾着海草，连吓带冻，直打哆嗦。这一回，路易－菲利普国王判了他无期徒刑，将他关押到法国南部索姆河畔的阿姆要塞里。
喜欢使用手杖和穿前搭扣黑色礼服的唐·贝尼托·华雷斯曾经反复阅读过卢梭及邦雅曼·贡斯当3的著作，从他们及其他人的著作中汲取营养形成了自己的自由思想；他将塔西佗4的作品翻译成他同时学会说、读、写——学习外语的出神入化境
