“夸奖？”史提芬冷冷地说，“等
审查完这些人再说吧。”
“那请尽快吧。这两位是
副官，聂拉汀·西卡和杜菲希·克里尔，听凭您调遣，史凯伦大人。”
“欢迎，欢迎。”灰林鸮终于站起身，他侍从武官们也站
起来，“来介绍
下，先生们……这是波特·布瑞登，这是奥拉·哈希姆。”
“们是老相识。”达克瑞·希利凡特与奥拉·哈希姆热情地握手，“们在老布莱班特带领下粉碎那赛尔叛乱。当时真够精彩，是吧奥拉？哦，简直经典！马蹄和距毛都沾满血！没记错话，布瑞登是杰莫兰人，对吧？‘杰莫兰镇压军’成员？哦，这下他有熟人！招募好几位镇压军。”
“等不及要见见他们。”灰林鸮插嘴，“走吧。”
“那是去年八月，快到月末时候，不记得具体日期，但不管咋说也没到九月，因为那个九月，哈，让印象深刻！达克瑞不知在什
地方听说，他说需要位灵能师，而且对方不能害怕魔法，因为他们要对付就是巫师。他说这份差事是为皇帝和帝国效力，报酬丰厚，而们总指挥官正是灰林鸮本人。”
“证人所说‘灰林鸮’，可是指皇家验尸官史提芬·史凯伦？”
“当然，就是他。”
“请记下。证人是在何时何地与验尸官史凯伦相遇？”
“时间是九月十四日，地点在罗卡尼要塞。恳请庭上允许在此说明：罗卡尼是座边境哨站，作用是保护从梅契特到艾宾、吉索到麦提那商路。达克瑞·希利凡特带领们出发，共乘十五匹马。们总人数是二十二人，其中有几位已先行赶到罗卡尼，由奥拉·哈希姆与波特·布瑞登指挥。”
“稍等。”达克瑞说，“聂拉汀，去叫他们排好队，定要给验尸官大人留下好印象。”
“这个聂拉汀·西卡，是‘他’，还是‘她’？”灰林鸮眯起眼睛，看着离开副官，“是男还是女？”
“史凯伦大人……”达克瑞·希利凡特清清嗓子，等他再次开口，语气透出坚定，眼神也冰冷起来，“这不清
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木头地板上回荡着沉重脚步声、马刺叮当声与金属搭扣咔嗒声。
“你好，史提芬大人！”
灰林鸮不但没起身，甚至没收回架在桌上双腿。他摆摆手，动作急促而不失庄重。“终于啊。”他语带愠怒，“你让等好久，希利凡特。”
“久？”达克瑞·希利凡特大笑起来，“您可真会说笑，史提芬大人。您只给四周时间，叫在帝国境内及周边找十几个顶尖好手。而带给您这批人马，平时花上年都招募不到！这还不值得您夸几句？”
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