“他们不会允许你离开这儿
。”他续道，“他们不愿意承认，尽管有那些预言和传说，但你真只是个无名小卒，只是个无足轻重存在。相信
，他们不会放你走。他们给过你承诺，但只是为
欺骗你，让你乖乖听话。他们根本没有兑现承诺打算。半点也没有。”
“阿瓦拉克，”她用沙哑嗓音说，“他向保证过。质疑精灵诺言似乎是种侮辱。”
“阿瓦拉克是艾恩·萨维尼。通晓者有自己
套荣誉标准，他们会用冠冕堂皇话语隐藏那个古老原则：只要目正当，就可以不择手段。”
“不明白你为什
告诉这
“耳语溪。也不错。为什没人告诉，这世界还有人类居住？”
“因为这事和你没有任何关系。们去凉亭那边吧。”
“去干吗？”
“走吧。”
走进凉亭，她最先注意到是那张木制睡椅。希瑞太阳穴跳动起来。
敢碰，她心想，会让他后悔。
“请跟来。”
他们沿着条小溪向前，跑下段林木茂密陡坡，前方是段磨损不堪砂岩台阶。阶梯相当古老，在树根推挤下开裂破碎。原始森林将他们环绕在中央，周围有许多古老白蜡树、角树、紫杉、枫树和橡树，低处则是茂盛交缠榛木丛。这里散发出鼠尾草、荨麻、潮湿石头、春天和霉菌气息。
希瑞不紧不慢，步履轻巧地走着。她已经镇定下来。她不清楚艾瑞汀有何目，但她有种不祥预感。
岩石台阶顶端有座石制平台，有道小瀑布从那里飞流而下。平台之上，接骨树丛荫蔽下，有栋爬满常春藤凉亭。她能看到下方林木，缎带般河流，以及提尔·纳·丽亚屋顶、露台与柱廊。
当然，她心想，这也是意料之中事。在神殿读过本关于风流韵事书，作者是安妮·蒂勒。那本书讲述是老国王、王后与渴望权力年轻公爵故事。艾瑞汀冷酷无情、野心勃勃又意志坚定。他知道得到王后人才是真正国王，才是真正男人。拥有王后，也就拥有王国。在这里，在这张躺椅上，场政变即将开始……
精灵在张大理石桌边就座，示意希瑞坐上另张椅子。对他来说，周围景色似乎比她有趣得多，而他根本没看向那张躺椅。
“小蝴蝶，”他说，“你会永远留在这儿。直到你生命结束那天。”
她什也没说，只是专注地看着他双眼。
那双眼睛不带丝毫感情。
他们沉默会儿，凝视着这片风景。
“还没有人告诉过，”希瑞首先打破沉默，“这条河名字。”
“埃斯纳德。”
“叹息河？好名字。这条小溪呢？”
“图阿瑟。”
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