春节一过，周秉昆家又折腾了一次，从地下室搬回了光字片。不能让老母亲独自生活，也无法让母亲住到地下室去，她是无论怎么劝都不肯离开老屋子的。那老屋只要半年没人住，耗子钻洞会有倒塌危险。比起女儿和长子来，她更愿意和郑娟生活在一起。周蓉和秉义都没法像郑娟那么有耐心，哄她高兴。再说周蓉和秉义每天得按时上班，而郑娟是没工作的家庭妇女。
父亲去世让周蓉难过极了。三个儿女中，数她让父亲操心最多。秉义从小到大没让父亲操过什么心，秉昆只不过在与郑娟的婚姻上让父亲失眠过。周蓉就不同了，除了她离婚的事父亲去年才知道，她在贵州的一切不好的事父亲几乎都知道，老父亲不止一次为她所经历的坎坷流过泪，她却从没对父亲说过一句感恩的话。依她想来，自己为家庭增光，便等于对父母感恩了。现在，她明白自己大错特错，却为时晚矣。她处于巨大的悲伤之中难以自拔，根本不适合与老母亲生活在一起。
父亲的去世也加重了秉义心中的羞愧。在殡仪馆，他抱着弟弟，流着泪小声说：“秉昆，咱们三个儿女中，你是最对得起爸爸妈妈养育之恩的，哥现在简直就成了倒插门的女婿，但这不是哥愿意的……”他哽咽着也只说得出这么几句话。
秉昆说：“哥，兄弟之间不说那些，我已经明白我该怎么做了。”
秉昆全家搬回光字片那天，楠楠对秉昆说：“爸，无论怎样，我永远爱你。”
秉昆拍拍他的脸，什么都没说，他不知道说什么好。
赶超一家想住到那地下室去，没能如愿。一家旅店租了地下室，给的租金赶超付不起。邵敬文不便通融，事关单位收益，他当馆长的不好一意孤行。
三月中旬，全家在光字片住稳之后，秉昆又带了十几个人跨省“走穴”去了。结果，他们在南方一个小市被扣住了，收益也被没收。他们的节目并没有什么“污染”，也没有传播什么“资产阶级思想”，只是“严重干扰当地文艺演出市场”。实际上，当地也有多家演出公司，他们侵占了人家市场，人家要给他们点儿颜色看看。
杂志社派人带上公函千里迢迢要人，对方不买账。最后，周秉义这位“反自由化”工作领导小组副组长亲自出马，才把弟弟他们解救了回来。路上，他一句也没批评，秉昆沮丧极了，一副不愿与任何人说话的样子。其他人都愤愤然，说南方就不是中国吗？他们经济搞得活，挣钱多，钱包鼓，对北派曲艺挺欢迎，他们的演出明明是繁荣文艺演出市场嘛，何罪之有？他们还说，南方制作的流行音乐录音带、影视录像带占据了北方市场，北方人家里的录音机、录像机包括电视机，十之八九不也是南方组装
