国庆说：“是你自己端着嘛。”
吕川问女同胞们：“我端着了吗？”
春燕快人快语：“那可不！我们女同胞原本商量好了，都要与你拥抱一下的，一见你和他们男的都只握手不拥抱，搞得像北京来的大干部接见群众似的，我们也就拉倒了。”
吕川笑道：“罪过罪过，我好比是一条丢失多年的狗，乍一见到老主人，也不知道老主人是不是还像从前那么喜欢我啊，所以心里虽然也有你们那种想法，却没敢。咱们把遗憾环节补上不？”
秉昆说：“行啊。”
德宝说：“计划改变了一下，他说绝不到你这种地方来，要求找个小饭店，哥们儿几个可以安安静静地聊一聊的那种地方。你记得酱油厂旁边的小饭店吗？还开着，我三百元就把那地方包下了一晚上，老板挺高兴。别让赶超自己埋单，咱们凑份子吧。”
秉昆说：“行啊。”
哥们儿几个齐聚在那家小饭店，除了龚宾，男的女的都到了，连进步也去了。
天气已挺暖和，国庆和赶超却还穿着棉袄。就数吕川穿得少，一身西服，外边加了件风衣。按他的要求，原本不喝白酒，但那小饭店早早把炉子撤了，一点儿热乎气儿都没有。
有些人是很经得起朋友念叨的。
吕川便是那么一个人。自从德宝说他将要回到A市来搞什么调研，哥们儿都盼着早日见到他。大家盼啊盼啊，却毫无音信。以至于他们偶尔在什么地方碰到了，提到吕川时必有一方怨气十足地说：“咱们想他干什么呀？何苦啊！干脆彻底把他忘了得啦！”
后来，他们中间谁碰到谁，就真的不提吕川了。
一天，曹德宝来到了“和顺楼”。他对秉昆说：“趁午休时间赶来告诉你个喜讯。”
秉昆漠然地问：“什么喜讯？”
赶超说：“这地方比外边还冷，不来瓶白的哪儿行啊？”
吕川说：“那就来吧。”
一轮啤酒过后，大家都喝起白酒来，而且是六十度的东北老白干，女同胞们也不例外。
或许因为多年没见，互相缺乏了解，或许因为吕川和大家不一样了，人家在北京是处长，或许因为各自有压力或心事，起初的气氛并不多么亲热，甚至可以说都有几分拘束。三轮白酒之后，气氛才开始活跃起来。
吕川说：“还是白的好，如果你们仍像刚才那样，我快坐不住了。”
德宝说：“吕川真回来了，住在北方宾馆。”
“这算哪门子喜讯？”秉昆一点儿都高兴不起来。
德宝眨了几下眼睛，高兴劲儿随之一扫而光，反问道：“你怎么了？”
秉昆说：“没怎么，就是忽然有点儿心情不好。”
德宝说：“看出来了。吕川这次回来待不了几天，他急着见到咱们，咱们总得照原计划安排吧？”
