从人群外极目向中间看去，发现那些挂像之中，大都画着位面目模糊
半裸女子，
身红衣，倚在红色枯树边，似火长发缠绕在树梢上。在她头顶上，还有乱飞着几只红色鸟雀。这些满眼红艳挂像，熟读诸子典籍少年并不陌生，正是代表所到之处地如烧火旱魃。
站在人圈之后，醒言听得明白，这些善男信女正在那儿许下无数食供，求恳旱魃大神发发善心，早些促装启程，尽快回归洞府，又或早日仙游别处。
看着这河滩上或驱或求、对旱魃态度截然相反两方，居然能在同片河滩上并行不悖相安无事，倒让不
路途岑寂，醒言便和琼肜有搭没搭谈笑，偶尔也逗逗那涩于言辞清雅女孩儿。过不多久，他们三人便来到
那条横亘东西浈水大河面前。
浈水河，是岭南之地有名大河川。今日待他走到近前观，果见这浈河气势不凡：
河床两岸间，约有三四里之遥；从这边向对面凝目望去，饶是他眼力再好，那对岸景物落在眼中，也只是蔼蔼渺渺，最多，只能看到对岸河滩大致轮廓。
只不过，这浈水河床虽然宽阔，但现在河中水面却远没那
广大。因天旱缘故，这河水只及两岸对径半之宽，水缘离高岸甚远。从岸边到水边，正露出大片干涸河床，上面布满龟裂纹路。这片已被骄阳晒得凝成干土淤泥中，还零星倒插着些死去多时贝壳。
醒言三人所走这驿路尽头，正是个临着浈水河石砌渡口。只不过，此时真正渡船载客之所，离这石渡口已有百步之遥。
赶到渡口，醒言倒没着急去等候渡船，而是在干结河滩上又转悠会儿。因为此时阔大袒露河床上，正是人头攒动，热闹非凡；若远远看去，倒像个集市样。
这些人中，不少人是来取水。俗话说“大河少水小河干”，正如醒言之前路看过村镇，池塘中大都干涸。左近居民，差不多都要到浈水河来取水。现在这些取水男女，正从浈河中将水辛苦汲到木桶里，然后或挑或提，运回数里之外家中。在这些络绎不绝取水人群中，也活跃着不少半大小伢子，拎着小水桶替大人分忧。
除这些取水，剩下便大都是祈雨民众。
不少老人，正在河床上燃起香烛，供上食馔，朝河面方向虔诚拜伏祈祝。醒言从他们身后走过时，听到他们都是在求龙王开恩降雨。而那些年轻些男女，则身着鲜艳服饰，十几二十人围成圈，敲锣打鼓，驱鬼念咒，跳着岭南人常见雩舞，正是用来驱除旱魃。
掠过他们，醒言又看到，在堤岸边还围着圈黑压压人群，尽皆跪倒在地，对着中心那棵大树上几张画像不住祈祷。
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