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李一诺读幼儿园大班时,班上换了个年轻老师。李白曾经错误地喊她们“阿姨”,遭到一片讨伐,既轻视老师也轻视女性。这位年轻老师注意到李一诺进食速度极慢,全班倒数第二,比她更慢的是一个吃饭从头哭到尾的女孩,顿顿如此,无法解释。总之李一诺每个星期的小红花都会因午餐而扣掉五朵。那惨哭的女孩倒是无人敢惹,她能哭到全园孩子睡不了午觉。
有一天晚饭李一诺也大哭不止,钟高强和李翠芬劝不住。李白恰好晃过来蹭饭,问其故,答曰老师告诉她有一个“慢吞吞王国”,吃饭慢的人都会被送到那里去,那里的一切都是慢的。这个故事把一诺吓着了。李翠芬听了大笑,长期服刑的钟高强则默然不语。李白自尊心受挫(竟有人拿童话吓唬我的闺女,简直拔我的旗子),拍筷子大骂。第二天刮干净胡子,喷了点古龙香水,又套上多年未穿的西装,在午睡时间进了幼儿园,找到那位年轻老师。
“请教,什么是慢吞吞王国?”他微笑地看着她因为趴在桌上小寐而压歪了的脸。她张口结舌,没想到有人会为了童话来找她麻烦。李白追问:“你就告诉我慢吞吞王国的典故出自哪里,是格林童话还是安徒生童话,是山海经还是镜花缘?”另一年长的老师看他来者不善,紧急跑到园长办公室汇报,片刻后追过来说,园长有请。“我不要见你们园长,何必把事情往上捅?”李白正和那年轻老师社交到兴头上,双方已经约定不再吓唬孩子,争取把吃饭名次提高到倒数第三,小红花一朵不能少。
“园长说,与你是故交。”老师冷冷一笑。
“幼儿园园长……通常是女性,对吗?”
“我园连花匠都是女的。”
他感到莫名其妙,跟着那位老师上楼下楼,左拐右拐,感觉她是在故意绕自己。到园长办公室门口时他已威风全无,活脱像个犯错的小男生,抬眼窥去,见一身材娇小的女子立在窗边俯瞰野景,只有背影。李白踟蹰不前,老师轻抚其背,一掌将他拍进门去。园长转过身来,目若朗星,短发爽利,年纪与他相仿。他在记忆中搜索,小学同学,中学同学。她自我介绍叫廖美琪。李白的脑子还在读盘,眼珠乱转嘀咕道,美琪。“请喊我廖园长。”对方严肃更正他,随后关门,邀请他坐在办公桌对面,隔着两米,隔着一盆兰花,像土匪打量肉票一样上下看他。李白更怂,看她脑后墙上一张三尺宣,四个墨字,守真志满,落款美琪辛卯年书,不框不裱,用图钉按在墙上,字体像苏东坡,知道她不是吃素的。
“李白,吴里著名作家,这些年我一直很关注你,你出的书我看过。”她一直讲着标普。
“感谢捧场。您要再这么看我,我可