皇帝不让李纲出使也是有理由
，他认为李纲过于刚烈，担心他出事。[25]但李纲又担心李棁过于软弱，会吃大亏。
皇帝与李棁等人谈时，也给出
自己底线。在他所列事目中，包括如下
同，斡离不在军事经验上不足，
路上还曾经犹豫是否要回师。幸运是他碰上郭药师，才在对方劝说下直来到北宋首都。但到底能不能打下来，还是个未知数，旦打不下来，孤军深入就可能遭受最严峻惩罚。最好办法是不战而屈人之兵，逼迫北宋皇帝签个新和约。
正是在这种形势下，斡离不到达城外第天就派出吴孝民使团，不想却正好和北宋郑望之使团遇上。
吴孝民与郑望之谈判时，首先安慰对手，表示斡离不听说宋徽宗退位，就已经做好要和平打算，就当是双方做场买卖，之后就各自回家。
经过郑望之询问，吴孝民说出买卖实质：北宋割让河北和山西，以黄河为界，并支付定犒军金帛。
郑望之答道这哪是买卖。他举个例子：有人想卖匹绢，要价三贯，买家愿意出两贯五六百文，卖家让再加两百文，最后成交。这叫买卖。金军又要金帛，又要割地，却没有任何回报给北宋，这不叫买卖，叫强取。[22]
双方争来争去没有结果，只好进城再谈。吴孝民等人住进城内接待外国使团都亭驿，已经是四更天。
第二天，皇帝见到吴孝民使团。吴孝民表达金军主张，并请求派使臣前往金军军营逐条谈判。李纲担心派去人太软弱，立刻表示他愿意前往，[23]但皇帝拒绝，派遣同知枢密院卿李棁担任正使，郑望之和高世则担任副使，与吴孝民道前往金军营地。
临行前，皇帝嘱咐连连，又派人带万两黄金和酒果，吴孝民不断地催促启程，但上马时，已经日落多时，从开远门（万胜门）出去走两里就天黑，到金军营地已经是更多。斡离不短暂地接见使者，使者跪地膝行到他面前。[24]他只是不断地指责宋人败盟，没有谈正事就让使者先休息，第二天再说。
正月初九，谈判与战斗同时进行，李纲在战场上击退金军，但使团却在谈判桌上沦陷。
当初，李纲想要亲自出使意思是：他知道由于勤王军队没有来到，必须与金人谈判，但他希望使者知道什
地方可以让步，什地方不要轻易让步。比如，上尊号、次性赔偿、边民问题都可以让，但领土与岁币问题都是千秋万代大事，不能随便吐口。金人正处于虚张声势讹诈期，如果全部满足他们要求，只会让他们更加看不起，在未来变本加厉，也不利于勤王军队到来之后行动。
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