中国
变化
甲午战争开始于1894年（明治二十七年），并在第二年结束，持续
大约10个月。从时间上看，这是
场相对短期战争。为解战争起因以及战争爆发前相关情况，应该先回顾下1880年以后中国动向。
当列强利用朝贡体制所提供便利安全保障体系时，中国也开始逐渐改变。这时期中国核心人物应该说是李鸿章。李鸿章出生于安徽省，安徽因为是许多清z.府政治家和将领故乡而闻名。在明治初期1871年（明治四年），日本与清朝缔结《日清修好条规》，相互开放港口并承认领事裁判权，当时日本谈判对手就是李鸿章。另外，在甲午战争结束后，李鸿章还担任清z.府和谈使者，带着全权委任状前往下关，与伊藤博文进行谈判。李鸿章曾经领导清朝外交工作长达20多年，就这点而言，他实在是位厉害人物。
19世纪80年代，李鸿章正在着手对中国军队进行现代化改革。到1881年，他开始准备解决中国西北地区问题。让
们回想下同时期日本所进行活动。就在这时期前后，天皇发出开设国会敕谕，以天皇之名保证在1890年开设国会，伊藤博文则为宪法问题而前往欧洲进行考察。
在中国最西边新疆，有个叫伊犁地方。当时在这个地区，出现个名为阿古柏人，他在俄国不断援助下，企图独立建国。清朝方面立即出兵进行剿灭，另方面，对俄国提出割让部分领土要求予以满足，并与俄国签订《伊犁条约》，努力恢复伊犁地区秩序。可以说，李鸿章是以武力解决这问题。
列强目睹李鸿章决断力之后，大概会想，“哎呀，中国变呢”，产生种“中国挺能干”感觉。如果按照直以来模式，中国大概会先与俄国进行沟通，然后再着手处理阿古柏问题，但清z.府这次却毫不犹豫地出兵。
接下来是重点。中国对朝鲜态度也发生改变。直以来，负责对朝事务是个名为礼部z.府机构。所谓礼部，顾名思义，就是由文官掌管交换礼仪z.府机构。李鸿章于1881年将负责朝鲜及安南（即越南）事务这机构，纳入自己权力范围，进行直接管辖。
刚好在同时间，朝鲜李氏王朝统治出现动摇。日本在1876年与朝鲜缔结不平等条约《江华条约》，虽然朝鲜仍为“自主之邦”，但是必须承认日本领事裁判权，而且也失去关税自主权。
在面临追随中国还是日本选择之际，朝鲜在1882年（明治十五年）7月爆发壬午兵变（韩国方面称为“壬午军变”
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