声音就近在耳边。他跑了过去,发现一个女人正试图救一个小女孩,后者被困在漂浮的碎石中间。高桥冒着跌倒的危险下水,把女孩拖了出来。这个女孩叫铃木名奈,是大川小学一年级学生,是海啸中最小的幸存者。高桥沿着山地边缘大步向前,沿路又救了五个人,其中大多数是老人。
他把这些幸存者带到山上的一处空地,大家席地而坐,不停打着寒颤。有人掏出一个打火机,大家用竹枝和竹片生起了火。树林中不时传来呼救声,高桥都会循声去救人。与及川的队伍会合后,他们又找到了哲也和广平,把他俩也安置在火堆旁。
总共有14个人聚集在这里。此刻天已经完全黑下来,还下起了雪,异常寒冷。大多数幸存者都穿着湿衣服,一个老人还光着脚。但没人多说什么。他们把结着霜的竹枝扔进火堆,还在火堆旁支起树枝,把湿衣服搭在上面。没有人哭,也没有人情绪激动,但也没有任何相互鼓励,更没有振奋精神的歌声。山上所有人都在想着不在场的人——父母和祖父母,儿女和孙子、孙女,兄弟姐妹和伴侣,他们一定还在下面某个地方。
这群幸存者中有一对60多岁的老夫妻,他们浑身上下已经彻底湿透。只见那个妻子手里紧紧抓着什么东西,及川以为那是个光滑的黑色洋娃娃。突然,他看到那个“洋娃娃”无力地动了动。原来那是一条小狗,它掉进水里时还是白色的,从水里出来时就被臭烘烘的泥浆染成了黑色。“就跟我们身上的衬衫一样,”及川形容道,“在海啸里,所有白的都变成了黑的。”
那个丈夫身上看不见什么伤口,但他的内心显然受到了严重伤害。他已经不会说话,呼吸一直很短促,很吃力。山上的人没有任何专业医疗知识,而他急需治疗。这里离主路只有几百码距离,离入釜谷村也只有不到一英里远。但四周一片漆黑,树林里到处都是障碍,路面也结了冰,十分湿滑。山上的男人和女人都在费尽心思与寒冷做斗争。哪怕是为了帮助一个身负重伤者,大家也根本无法为了救他弃火堆而去,所以他们只是让他躺在火堆旁,试图让他暖和点。大约在凌晨3点,他突然停止了呼吸。
“没人因此心烦意乱,”及川说,“连他的妻子都没有表现出太多悲伤。在那种情况下,在他们死里逃生后,那件事——我是指死亡——就不再令人害怕了。”天空飘着大雪,地上都结了冰。哲也和另外两个孩子在冰冷的地上睡着了。“通常你会阻止他们这样做,”及川继续说,“你不会让一个孩子在那样刺骨的寒冷中睡着。可是,我们就让他们那样睡着了。”
清晨6点左右,太阳升起来了。三个孩子、一条狗和其他十个幸存者动了动