粕，进入灵魂向死亡朝圣
最后阶段。[1]“你不会期望从
个六年级孩子口中听到这些日子以来她通过灵媒对
说事情，”直美对说，“它们不单纯是个人问题，而是更普遍问题。不知道为什
她正变得更……纯粹。她越来越接近神或佛陀。她已经不再是个小孩子。”
纯则做
更进步解释。她告诉直美，小晴死以及随后发生所有事情并非悲剧，而是命中注定。“这种想法很难表达，也很难让人理解，”她说，“可是，和丈夫都觉得这些事情是提前安排好。”
这个女人对直美解释说，人出生时就注定会死亡。不仅如此，每个人灵魂会选择自己死亡时间和方式。换句话说，小晴——同时暗指其他死于海啸人——选择在那天死去。“用灵媒话说，那就是命运，”直美告诉，“与那些年老时才死去人相比，那些孩童时期就死去人会被提升到个更高境界。解这情况给很大安慰。”
在那场灾难中，直美有两个孩子活下来，房子也完好无损，还找到女儿并安葬，后来又重返工作岗位，最终与死亡达成和解。人到中年，美穗失去所有孩子，把自己封闭在金属小屋里。她没法像直美那样重新生活。这两个女人之间亲密友谊不知不觉间掺杂怨恨和不信任。
这两个女人都羞于谈论这件事，但美穗似乎是那个主动避开人。每年春天临近3月纪念日时候，她就会变得极度沮丧和沉默寡言。这种时候，直美会远远避开。“重新开始工作后很忙碌，”直美说，“但们时不时还会聊天——年来切看起来都很正常。然后突然很难联系上她。有天，去到她住地方，没有提前给她打电话，就这突然拜访。她反应让觉得她点也不希望见到。”
美穗冷淡让直美十分困惑。她不相信是对失踪孩子搜寻工作导致这种情况，毕竟美穗本人也退出。出现这种情况原因，与部分人想要追求更困难、更有分歧、更危险东西有关——他们想知道那天学校究竟发生什。
开始，直美和美穗都被孤立，因而紧密团结在起，以种共同孤独感对抗整个世界。她们蔑视教育委员会那些傲慢*员，同时也鄙视“福地小组”，在她们眼中，紫桃佐代美等人不过是群咄咄逼人、自以为是人。针对失踪孩子搜寻工作消耗她们所有情感、体力和精力。可是，当美穗不再去学校参与搜寻工作，在紧张地进行生育治疗间隙，她终于有时间思考些之前从未认真考虑过事情：她想起老师是如何让她孩子丢掉性命。
“们找不到巴那，”她说，“所以们只能找出事实
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
