发展中国家
崛起，欧洲中心论受到
越来越多挑战和质疑。但让人遗憾是，到目前为止，并没有任何
种理论构成对欧洲中心论真正挑战。更为滑稽是，几乎所有反对欧洲中心论者立足点和出发点，恰恰又都是欧洲中心主义。这样问题就来，是欧洲中心论本身没有问题，其本身就是历史事实，其理论本来就是正确；还是这并非历史事实，这个理论确有问题，但至今没有找到个破解办法？
相信作者是带着同样疑问并试图回答这些疑问来撰写《棉花帝国》这部著作，他说自己这个选题目就是为研究全球资本主义以及现代世界缔造过程。他选取棉花产业作为研究和立论原点，可以说眼光敏锐而独特，棉花产业作为当时重要制造业，不仅是工业g,m摇篮、杠杆和跳板，而且在现代世界形成过程中，棉花产业还主导世界贸易。英国正是对棉花产业链条全方位控制，才成为世界霸主，成为现代世界引领者。与茶叶、鸦片、咖啡、糖、瓷器等商品生产和贸易比较，只有棉织品生产和贸易历史才真正暗含着现代世界诞生密码，因为只有棉织品才是真正全球性商品，只有棉织品才引致生产与加工环节持续不断技术革新，只有棉织品能够调动全世界资本、土地和劳动力。总之，只有棉织品才将全世界关联甚至整合在起。
全球史既是种审视历史、研究历史独特方式，也是历史个重要研究对象。也就是说，全球史是实实在在历史，而不是人们虚构个概念。这点，《棉花帝国》就是个极好尝试，作者通过对棉花产业各个链条研究，让们清楚地看到，棉花产业不仅跨越国界、洲际界限，而且跨越人种、宗教及文化界限。因为棉花种植与加工复杂性，任何国大约都无法独立完成其全部过程。虽然们看到在前现代时期，像印度、中国这样大国似乎能够独立完成棉花产业从种植到成品整个链条，棉织品曾经畅销世界各地，但这些大国却完全无法应对现代纺织技术对传统棉纺织业冲击，最后不得不加入到全球分工链条当中。在以工业g,m和城市化为动力全球化浪潮中，似乎没有哪个国家可以置身事外。通过棉花产业全球史，们可以清楚看到，英帝国是如何崛起，欧洲各国是如何步步紧跟，美国是如何摆脱英国走上现代强国之路，中国、印度是如何被卷入而成为强国附庸，所有这些变化都与棉花产业有不可分割联系。
本书提出些重要概念，比如战争资本主义、工业资本主义等，这些概念对们理解现代世界诞生过程是非常
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