1900年义和团围攻英国公使馆时，多默思是公使馆里
位年轻
见习译员。但现在，他们面面相觑，被眼前可怕景象吓得哑口无言：帕梅拉心脏不见
；它从破碎胸腔中被生生扯掉。
韩世清把棉布衣料放回原处，再次用草垫把尸体盖好，命令手下把围观者赶远些。这景象可不宜公开。
接着，韩世清拿走那块昂贵腕表。它由铂金制造，镶以钻石。所以，这可不是另个贫困白俄，事情并不简单。但她是谁呢？她身上没有其他东西，没有钱包；但手下人在离尸体不远处找到张溅着血法国总会溜冰场会员卡。韩世清拍照，把它捡起来，塞进个马尼拉纸信封里留作证据。
正在此时，位上年纪戴着墨镜白人男子用肘部推搡着，从人群中挤出来。他把墨镜取下来，脸上带着疯狂表情，尖声叫着个词——“帕梅拉”。然后他捂着嘴，痛苦地大声喊叫，瘫在地上。
前天下午三点之前，帕梅拉父亲走出家门，开始日常穿越城市散步。在历史研究或他日常通信工作上花个上午后，他喜欢这样遛遛腿。
他女儿坐在窗边张桌子旁写信。她告诉他：自己要出去小会儿，见个老校友；他们会起喝茶，然后去溜冰。她会在晚上七点半回家，如常与父亲共进晚餐。
倭讷在天黑前散完步回家，又做些学术工作。七点半时，帕梅拉还未回来，但最初他并不担心。她和朋友们在起，她很熟悉北平。无论怎样，溜冰场不过在英里之外，且使馆区里会很安全。然而，小时过去，她仍没回来，他开始着急。如果她要晚归，为什
不打电话回来说声呢？
九点，倭讷越来越担心，然后又开始生帕梅拉气，因为她没有打电话报告行踪。事实上，他女儿并不总是靠得住，她正处在叛逆期，但去天津上学使她有所收敛。不过由于某些另外原因，在天津，事情也在向错误方向发展，这实在是令人羞愧。但能回北平过圣诞使她感到很开心。她到处跑，与老朋友们见面、约会、溜冰，还花时间陪父亲。父女两人正准备在几个月后回英国；在离开之前，还有许多事情要做。
十点，倭讷再也没法继续研究。他裹上厚实华达呢外套出门找她去。出门前他抓起盏煤油防风灯，好在漆黑夜里照路。
北平人定时分来得很早。冬天，鞑靼城里街道在晚上九点左右时就几乎空无人。商铺打烊，小贩消失，最明智人已高卧在家。使馆区外街灯稀少，出租汽车和人力车也很少见。只有最能吃苦耐劳或是最贪图金钱车夫才愿意送那些从“恶土”里酒吧、夜总会和鸦片窟里
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