乔·科瑙夫生于美国,是个毛发浓重矮胖子,有引人注目罗马式高鼻梁,大家喜欢在他背后议论他鼻子。他住在“恶土”东部边缘栋又脏又乱寄宿公寓里,做着d品和皮肉生意。所有人都不喜欢他。
那栋公寓肮脏不堪。冬天,凛冽寒风通过撕烂窗纸吹进来;夏天,房间里则会闷热得令人喘不过气来。然而,他似乎并不在意这些。来访者总是见他只穿件丝绸和服;在其他时间,他站在院子里,喝得醉醺醺,丝不挂,挥舞着把巨大鲍伊战刀。他为此曾数次被逮捕。
这栋建筑背阴面房间都面对着天井,阳光永远照不进天井。天井里有公用垃圾箱,腐烂蔬菜和人类排泄物发出臭气到夏天就让人简直受不。谁也不知道有没有人来清理它们,也不知道什时候才会有人来清理。
尽管这里破败不堪,但它靠近船板胡同,距离“恶土”所有主要街道也不过几分钟路程,非常适合科瑙夫开展生意。这里就是处大杂院,走廊阴暗,终日不见阳光。门开开关关,人进进出出。他们窃窃私语,独自抱怨,私下交易,接收或是发出包裹,偶尔还会有人大声争论,或把门撞得砰砰响。汉语、英语、朝鲜语和日语混杂在起。房间里,窗帘永远低垂,挡住外面大街;在偶尔射进来光线中,还有隐约可见灰尘在空中飘浮。
此地严重失修:地板肮脏裸露,油漆剥落,灯泡早已坏掉。有些人对这里避之唯恐不及。没人知道业主是谁,但据说那些中国房东慑于科瑙夫,bao烈脾气和他与日本人相互勾结关系,让他控制整栋楼。他朝鲜小姑娘(他叫她“奴隶”)也兼任这栋楼女仆,每天要把各屋马桶里脏物倒进垃圾箱里,要拎水,还要从附近福生餐馆取外卖。
乔·科瑙夫热衷于随身带刀,也喜欢把刀亮给别人看。他会从挂在腰带上刀鞘里拔出刀来,在袖子或大腿上擦拭刀刃,然后把刀举到脸旁,快速转动它,让所有人看清楚他身上带什。人们怕科瑙夫和他刀是有原因。这个男人之前在美国海军陆战队服役,是个身体结实、性格棘手家伙。他个头倒是不高,但身体重心相应较低;他手臂像猴子样灵活;他胳膊、前胸和脖子上肌肉十分发达——简直是个理想刀客。在其敌人眼中,没有把刀能够伤到他分毫。
此外,他眼中总是闪着生人勿近凶光。他思想和行动瞬息万变,极难预测,仿佛下秒就会,bao起伤人。据说乔·科瑙夫喜欢看到死亡降临场面。人们都知道他和几个住在“恶土”好友常去天桥露天刑场,观看死刑当众执行。在当时,执行死刑都是颗
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