里
区域失去
电力，导致三千万人陷入
片黑暗，其中包括纽约城八十万正坐地铁下班回家乘客。倒霉弗格森，这时似乎已经精通在错误时间出现在错误地点这门技艺，正独自站在向卡曼楼十层上行电梯里。他原本准备把几本书扔回宿舍，顺便换件厚点儿外套，但他没打算在宿舍待多久，因为他和艾米约好六点钟在她公寓做意大利细面条，起吃完饭以后他要看下艾米当天下午完成篇历史论文，有十五页，讲是1866年发生在芝加哥秣市骚乱，这是她每次写完论文之后他都会提供编辑服务，因为在她把作业交上去之前，她说，他先看下会让她更安心。那之后，他们准备坐在客厅沙发上，花两个小时预习明天要上课（弗格森是修昔底德，艾米是约翰·斯图尔特·穆勒），再之后，如果有心情话，他们会沿百老汇走到西区酒吧，来两杯啤酒，如果有朋友碰巧也在就聊聊天，在酒吧坐够以后，他们会回到公寓，在艾米那张不大但舒适宜人床上度过又个夜晚。
他始终不太确定哪个先发生，是电梯突然先停住，还是灯先熄灭，或者两件事同时发生，头顶荧光灯忽闪几下，周围电梯轿厢猛震，嘶嘶声之后是咣当声，咣当声之后是嘶嘶声，或者嘶嘶和咣当起，但不管是怎
发生，速度都很快，两秒钟内灯全灭，电梯也停下来。弗格森被困在六层和七层中间什地方，在接下来十三个半小时里，他将会直困在里面，孤零零地困在黑暗中，什都做不，只能审视他脑子里那些想法，盼着灯能在他膀胱憋爆之前再次亮起。
从开始，他就意识到这不是他个人麻烦而是所有人问题。人们叫喊声响彻整座楼——停电！停电！——不过就弗格森听来，他们声音中没有丝慌乱，反倒带着种兴高采烈语调，阵狂笑声冲上电梯井，在轿厢四壁间回荡着，无聊乏味日常失去意义，某种崭新而意外东西从天而降，颗黑色彗星正从城市上空划过，咱们来开个派对，好好疯把！这挺好，弗格森心想，大家这种欢天喜地持续越久，他自己就越不容易慌，因为如果大家都不害怕，他为什要？——尽管他被困在个铁箱子里，不比最盲盲人在北极某个没有星星冬夜里能看到东西多，尽管他觉得自己好像是被锁进棺材，在有办法爬出去之前可能就已经饿死。
两三分钟后，些比较有责任心学生开始大力敲电梯门，询问里面有没有人。有！听到好几个声音这回答，弗格森才发现他并不是唯个困在半空中倒霉鬼，事实上两座电梯里都有人
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