又说光宗年间，朝廷为笼络
刀连城抗击后金，特遣钦差去西域封他为“镇西将军”并授镇西将军印。本是两相欢喜
桩好事，怎料刀连城竟斩下那钦差头颅，装于只填满香料金丝楠木盒中，又令人送回
京师。满朝文武悉不知情，还以为是这响马头子感念皇恩浩荡，特向朝廷献上什
珍罕之物——结果盒盖开，竟滚出只血淋淋人头，嘴里还衔着那枚大印，吓得几个翰林老儒当场跌在地上——若不是光宗荒*无度，只当个月短命皇帝，这等欺君之罪定要兴兵讨伐，万不会如此鹘突事。
叶千琅曾听魏忠贤提过，东厂督主提起此事权当提起个笑话，只道个响马头子手下养着近万人，竟宁肯为祸方也不愿接受封赏，也不知是不是傻。
天色忽地暗，这个人许是真有呼风唤雨本事，原本平静大漠竟无端端起沙,bao。
“大人……你看！”
其实
风大作，尘沙四起，除叶千琅坐骑雪魄低头打出声响鼻，余马皆惊嘶不已。
鹿临川原是昏迷不醒，怎料他周围黄沙却忽地下陷，打着旋儿地把他往沙里拉扯，似流沙却比流沙速度更快，转眼便没过他头顶。
锦衣卫众番役俱是瞠目结舌，唯那双凤眼深晦如旧，少顷，叶千琅才对马上之人道：“你是刀连城。”
言既出，锦衣卫大惊，白袍人大笑，而叶千琅不惊亦不乍，说是这片大漠间最神奇名字，神色倒平静如许。
自古以来，这西北绝域间就时闹响马，恼煞庙堂里皇帝爷。
许是正应那句“崽卖爷田不心疼”俗话，眼下大明朝内忧外患，早已没昔日西域万国来朝盛景，可天山冬夏雪，交河南北流，条丝路横连东西，延袤万里，依旧是胡汉通商往来襟喉之地。何况西北素来民风彪悍，多出响马流寇本也不足为奇。
然而能把盗匪这行当干成传说，只怕华夏千年也就独出人，便是远在京师叶千琅也久闻其人其事。
无人知晓他真实姓名，他出现即是人刀，刀法又独步天下快不可破，也不知哪个嘴快先传声“刀连城”，这个名字便渐渐流传开去；也无人知晓他真实面貌，只因他只肯以黄金面具示人，惹得些贼匪竞相仿效，也戴着黄金面具出去劫掠，个个画虎不成反类犬。
甚至也无人知晓，这刀连城到底是人还是鬼。
有说他神出鬼没，能撒豆成兵也能呼风唤雨，他与他人马常在大漠里凭空出现又凭空消失，千军万马也视若无睹；也有说他喜怒无常，脾性莫测，能将劫来金银随意分给饥民，也能于夜间敲骨吸髓，屠尽个村落百余口人，连只活禽都不给你留下。
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