敦煌研究院时期（1984年至今）。1984年，甘肃省z.府决定将敦煌文物研究所扩建为敦煌研究院，增加
职能，扩大编制，增添员工，增设部门，这是敦煌研究院发展最好
个黄金时期。在此阶段，敦煌研究院与国内外著名科研机构和大专院校合作局面被打开，合作研究开阔
们管理和保护视野。通过送出去、引进来，加大人才培养力度，同时学习国外先进理念和技术，提高专业人员能力和水平，逐步形成支文理兼备多学科专业人才队伍。许多基础设施也得到进步完善，员工生活和工作条件得到较大改善，初步改变以往艰苦和闭塞状态。
这个时期莫高窟开始面向社会开放，加重石窟保护管理工作任务。1987年，莫高窟被联合国教科文组织批准成为国首批世界文化遗产。联合国教科文组织文件指出：“莫高窟符合世界文化遗产第、二、三、四、五、六全部六项标准，主席团提请中国当局注意，这文化财产（壁画）面临危险，必须特殊保护。”（87教科常字280号“世界遗产委员会主席团会议简报”）旅游开发和入选世界遗产，对们保护管理提出更高要求，同时也需要面对许多新问题和情况。敦煌研究院开始全方位探索在新历史条件下，如何提高莫高窟科学保护、研究、弘扬和管理水平，这是时代赋予们课题。
经过数年努力，们学习国内外先进经验，在管理法规制定、科学保护和开放管理等方面深入研究，制定出与敦煌石窟相应法律法规、科学技术、人文学科研究、合理利用、科学管理等综合措施，正确处理旅游开发和文物保护之间矛盾，形成具有国际水平莫高窟管理保护能力和行之有效“莫高窟经验”。
“保护文物也是政绩”
如何平衡经济发展和文化发展，如何协调文化遗产保护和旅游开发问题，这是接任敦煌研究院院长职务之后遇到最棘手问题。
1998年，从前任院长段文杰先生手中接过院长重担时候，已经六十岁。上任不久，就遇到件棘手事情：为发展地方经济，全国掀起“打造跨地区旅游上市公司”热潮，有关部门要将莫高窟与某旅游公司捆绑上市。消息出，敦煌研究院上下震惊，更是寝食难安。心想：“捆绑上市，万变不离其宗，就是把莫高窟交给企业，就是拿稀有遗产和文物去做买卖，成为企业赚钱工具。为局部利益，他们会不顾法律、法规，不顾文物安全。如果把莫高窟捆绑上市，那将是中国文保事业个大悲剧。”深知，敦煌莫高窟如果上市，这是违反
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