天到开拓团里栋红砖盖学校上课。当时高年级学生都必须接受军事训练,使用真正枪。哥哥还是低年级学生,只在体育课时间用假枪练习持枪动作。
对当时而言,战争只是不存在于实际生活中幻想情节。
不禁在心中想象哥哥手里拿着假枪,打肿脸充胖子地跟个年纪比他还大女孩说“会保护你”景象。那个女孩——如果没记错话,她也曾跟们起逃难。哥哥右手握着手,左手则握着那个女孩手。但那女孩在途中突然发高烧,大人们没办法继续带着她走山路,只好在处开拓团遗址将她托付给对中国夫妇。临别时候,哥哥还曾经声泪俱下地跟她道歉:“对不起,对不起,答应要保护你,却没有做到……”
女孩正发着高烧,却在满是汗水脸上挤出微笑,对着哥哥说:“谢谢你,阿龙。”
既然张永贵母亲已过世,这就意味着那很可能是哥哥跟她这辈子最后次见面。在追寻真相过程中,逐渐回想起原本早已遗忘那些关于真正哥哥点点滴滴。
“对!”张永贵突然提高声音,“除妈妈之外,好像还有其他人在找村上家人。想起来,有个人在寻找你哥哥下落。”
“那个人是谁?”问。
“——请等下,找下妈妈笔记本。”
左边传来翻动整捆纸声音。
“有,那个人叫曾根崎源三。这里有他电话号码。”
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